The Albany Gazette - Corea del Norte dispara misil balístico, dicen militares en Seúl

"Corea del Norte disparó un misil balístico no identificado en el Mar del Este", dijo el Estado Mayor Conjunto surcoreano, en alusión al Mar de Japón.

Los guardacostas japoneses afirmaron que se habían lanzado "posibles misiles balísticos" desde Corea del Norte, citando al Ministerio de Defensa.

Pyongyang mejoró este año su programa de armas pese a enfrentar duras sanciones económicas.

El lanzamiento se produjo después de que Corea del Sur y Estados Unidos concluyeran simulacros a gran escala de tres días que involucró el USS Ronald Reagan, un portaaviones de propulsión nuclear de 100.000 toneladas.

Fue el primer ejercicio militar conjunto de los dos países aliados desde que el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, asumió el cargo el mes pasado, y son los primeros simulacros conjuntos con un portaaviones desde noviembre de 2017.

Pyongyang lleva tiempo protestando contra los ejercicios militares conjuntos de Seúl y Washington, tachándolos de ensayos de invasión.

"El ejercicio consolidó la determinación de ambos países de responder severamente a cualquier provocación norcoreana, al tiempo que demostró el compromiso de Estados Unidos de proporcionar una disuasión ampliada", dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.

El mes pasado, durante una cumbre con Yoon, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que Washington desplegaría "activos estratégicos" de ser necesario para disuadir a Corea del Norte, como parte de los esfuerzos para reforzar la disuasión ampliada.

- Prueba nuclear -

Funcionarios estadounidenses y surcoreanos advierten desde hace semanas que Pyongyang podría realizar una séptima prueba nuclear.

El mes pasado, el país comunista probó tres misiles, incluyendo posiblemente su mayor misil balístico intercontinental, el Hwasong-17.

Ese lanzamiento se produjo pocos días después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, abandonara Corea del Sur, donde sostuvo un encuentro con el nuevo presidente Yoon.

Pese a enfrentar un reciente brote de covid-19, Corea del Norte reanudó la construcción de un reactor nuclear inactivo durante mucho tiempo, de acuerdo con nuevas imágenes satelitales.

La oficina presidencial surcoreana dijo el mes pasado que Pyongyang había llevado a cabo pruebas de un dispositivo de detonación nuclear en preparación para su primera prueba nuclear desde 2017.

Las pruebas nucleares y de largo alcance han estado en pausa desde que el líder norcoreano, Kim Jong Un, se reunió con el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en un intento de acercamiento diplomatico que fracasó en 2019.

Pero Pyongyang abandonó esa moratoria autoimpuesta sobre las pruebas de largo alcance y nucleares, y ha llevado a cabo este año una serie de pruebas armamentísticas que quiebran las sanciones, incluyendo el disparo de un misil balístico intercontinental (ICBM) a plena distancia.

Kim podría acelerar los planes de pruebas nucleares para distraer a la población norcoreana del desastroso brote de coronavirus, advierten analistas.

(F.Schuster--BBZ)