The Albany Gazette - Museo Británico en conversaciones para "asociación a largo plazo" con Grecia sobre mármoles del Partenón

"Las conversaciones con Grecia sobre una asociación con el Partenón están en curso y son constructivas. Creemos que este tipo de asociación a largo plazo lograría el equilibrio adecuado entre compartir nuestros mejores objetos con el público de todo el mundo y mantener la integridad de la increíble colección que tenemos", señaló un portavoz del museo en un comunicado.

Esta declaración parece abrir el camino a eventuales préstamos de los mármoles.

Cada año, unos 1.400 objetos son objeto de cesiones a largo plazo por parte del museo a instituciones a las que están asociadas.

Poco antes del comunicado del museo, después de una reunión este martes en Londres entre los primeros ministros de ambos países, una fuente gubernamental griega había dicho a AFP que el ejecutivo de Reino Unido no se opondría a ese regreso de los mármoles del Partenón a Atenas si el Museo Británico está de acuerdo.

Reino Unido "no obstaculizará" la devolución de estos frisos de 75 metros, "si hay un acuerdo entre el gobierno griego y el Museo Británico", aseguró esta fuente, poco después del encuentro entre Keir Starmer y Kyriakos Mitsotakis.

El primer ministro griego buscaba en el encuentro avanzar en ese espinoso asunto de recuperar los mármoles del Partenón, en poder del Museo Británico desde 1816.

Pero los dos jefes de gobierno, que hablaron entre otros asuntos de la inmigración clandestina y del apoyo a Ucrania, no indicaron tras su reunión si habían abordado el tema de los mármoles.

- Confianza griega -

La cuestión de los mármoles "será obviamente uno de los temas de la reunión bilateral" con Keir Starmer, había dicho el lunes el portavoz del gobierno griego, Pavlos Marinakis.

Por su parte, el gobierno británico había señalado que los frisos del Partenón "no están en la agenda" de Keir Starmer, en su encuentro con Mitsotakis.

"El encuentro se centrará en apoyar a Ucrania y en la urgente necesidad de un alto el fuego en Gaza", dijo el portavoz del primer ministro británico.

"Nuestra posición sobre los mármoles del Partenón no ha cambiado", continuó el portavoz, añadiendo que este asunto sigue siendo "responsabilidad del Museo Británico".

El sábado, tres días antes de esta reunión, Mitsotakis afirmó a una cadena de televisión de su país, ANT1, estar "firmemente convencido de que los frisos serán devueltos. Las conversaciones con el Museo Británico continúan".

Estas negociaciones para tratar de encontrar salida a una disputa histórica que ha envenenado las relaciones bilaterales desde hace décadas "no conciernen al gobierno de Reino Unido, sino al Museo Británico", confirmó el primer ministro griego, el sábado en su declaración a ANT1.

Grecia está decidida a recuperar su patrimonio y su ministro de Relaciones Exteriores, Yiorgos Gerapetritis, ha mantenido "reuniones privadas" con funcionarios del Museo Británico en "dos o tres ocasiones" este año, según la cadena Sky News.

- Conversaciones "muy avanzadas" -

Las conversaciones están "muy avanzadas", según The Guardian, que el martes citó fuentes cercanas a las negociaciones. El acuerdo consistiría en una asociación cultural que haría que los frisos viajaran a Atenas, a cambio de que otras obras destacadas se enviaran a Londres.

El Proyecto Partenón pidió en 2023 al instituto YouGov una encuesta que mostró que el 64% de los británicos apoya el retorno de los mármoles.

Grecia reclama la devolución de los frisos, alegando que fueron objeto de un "saqueo" cuando su país estaba bajo ocupación otomana.

Reino Unido, en cambio, afirma que fueron adquiridos "legalmente" en 1802 por el diplomático británico Lord Elgin, quien las vendió al Museo Británico.

La Ley del Museo Británico de 1963 prohíbe retirar objetos de la colección de la institución.

Grecia ha negado cualquier trato secreto pero según los medios británicos Starmer es mucho más abierto a llevar las obras a Atenas que su predecesor, el conservador Rishi Sunak.

El nuevo Museo de la Acrópolis, inaugurado en 2009, tiene reservado un lugar para los frisos que están en Londres.

(R.White--TAG)