The Albany Gazette - Descalabro de los conservadores británicos en las elecciones locales

Khan fue ampliamente reelegido para un tercer mandato, una situación sin precedentes en la capital británica.

"Es el honor de mi vida servir a la ciudad que amo y me siento más que honrado en este momento", dijo Khan a sus partidarios tras conocerse el resultado, añadiendo que se proponía "retribuir la confianza" de los electores y obrar por una capital "más justa, segura y verde".

Los primeros resultados ya apuntaban el viernes a la mayor derrota sufrida en 40 años en elecciones locales por los conservadores, en el poder en el Reino Unido desde hace 14.

Los laboristas también se impusieron en otras grandes ciudades como Mánchester, Liverpool, Leeds o Sheffield, así como en la aglomeración de York y North Yorkshire, donde se encuentra la circunscripción del primer ministro.

Además de los comicios para elegir concejales, alcaldes y otros cargos en Inglaterra y Gales, tuvo lugar una elección legislativa parcial, que los laboristas ganaron, arrebatando un nuevo escaño a los 'tories' en el palacio de Westminster.

Los conservadores defendían cerca de mil concejalías y alcaldías, de las cuales perdieron cerca de la mitad, según los resultados de estos comicios, que se llevaron a cabo el jueves.

- "Pasemos la página" -

La amplia victoria de los laboristas alienta sus esperanzas de ver a su líder, Keir Starmer, en Downing Street tras las elecciones generales que Rishi Sunak pretende convocar antes de fin de año.

"Pasemos la página del declive e iniciemos la renovación nacional con el Labour", declaró el sábado Starmer en Mansfield, en la región de East Midlands, donde celebró la elección de la alcaldesa Claire Ward.

En la disputada West Midlands (Birmingham), el alcalde conservador Andy Street -que aspiraba a su tercer mandato- perdió inesperadamente frente al laborista Richard Parker.

Los conservadores tuvieron que contentarse con una sola victoria, la reelección del alcalde de Tees Valley (este), Ben Houchen, anunciada el viernes.

Sunak acudió a felicitarlo, considerándolo una señal de que los conservadores aún pueden dar la vuelta a la situación.

Esta victoria demuestra que "los conservadores cumplen su promesa", declaró, alabando el éxito de varios proyectos económicos y expresando su confianza en que los votantes "también seguirán siendo leales" en las elecciones generales.

- Londres, la guinda en la torta -

La guinda de la torta para los laboristas fue la victoria de Khan en Londres con 43,8% de los votos, frente a la conservadora Susan Hall, con 32,7%, un margen superior al de su primera reelección frente a su rival de 2021.

Este hijo de migrantes pakistaníes y primer alcalde musulmán de Londres, de 53 años, en el cargo desde 2016, supera así la marca de dos mandatos al frente de la capital, que compartía con su predecesor y ex primer ministro británico Boris Johnson.

Otra señal preocupante para Sunak es el auge del partido nacionalista y populista Reform UK, fundado por el defensor del Brexit Nigel Farage, que amenaza con arrebatar valiosos votos a los conservadores en las generales.

No obstante, el panorama tampoco es perfecto para los laboristas, que perdieron apoyo en comunidades con gran población musulmana, en un contexto de críticas por su postura en el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.

Según John Curtice, profesor de Ciencias Políticas, los laboristas se beneficiaron más del "deseo [de los votantes] de vencer a los conservadores" que del "entusiasmo" por su partido en estos comicios, en los que la participación se mantuvo baja (menos del 30% en la mayoría de las circunscripciones).

No obstante, "nada en estos resultados altera la impresión, creada desde hace tiempo por las encuestas, de que los laboristas van camino de la victoria en las próximas elecciones generales", añadió en su análisis para el diario The i.

(K.Lee--TAG)