The Albany Gazette - Cubanos atrapados en Haití vuelven a Cuba tras "susto y agonía"

"¡Estoy muy contenta, muchacha!, tengo dos niñas en La Habana esperando por mí", dijo a la AFP Mirna Labarta de 39 años. Esta cubana permaneció varada 54 días en Puerto Príncipe y llegó la tarde de este viernes en un avión fletado por la compañía aérea haitiana Sunrise al aeropuerto de Camagüey, a 500 km al este de La Habana.

"Ya está en la Patria el primer grupo de 49 connacionales cubanos que arribaron en el 1er vuelo desde Cabo Haitiano como parte de la operación de retorno", señaló la cancillería en X.

Este viernes, las autoridades cubanas en coordinación con la línea aérea iniciaron una delicada operación para sacar de Haití a 254 cubanos, que viajaron en una caravana de ocho ómnibus desde Puerto Príncipe hasta la ciudad norteña, la segunda más importante del país.

Está previsto que el sábado se realicen otros dos vuelos a Camagüey y tres el domingo, dos a esa ciudad del centro de la isla y uno a Santiago de Cuba, a 900 kilómetros al este de la capital.

El grupo de cubanos que se quedó sin poder salir de Haití desde finales de febrero está integrado por 178 mujeres, una de ellas embarazada, y 76 hombres, según cifras de las autoridades.

- "Susto y agonía" -

La violencia desatada por las bandas criminales en Puerto Príncipe desde febrero tomó por sorpresa a estos cubanos que viajan habitualmente para comprar artículos del hogar, ropa o calzado, a fin de revenderlos en su país o para consumo familiar.

Desde entonces el aeropuerto de Puerto Príncipe se encuentra cerrado y el país se ha visto azotado por la violencia.

Varios de los pasajeros que llegaron este viernes a Cuba intentaron viajar a la isla en un avión que fue baleado el 29 de febrero en esa terminal aérea, poco antes de que fuera cerrada.

"Es muy grande para nosotros volver a nuestra patria, después de haber pasado tanto susto y agonía", dice Diubis Valero, de 48 años y madre de dos niños que la esperan en Cuba después de "54 días de incertidumbre, de muchos tiros, de muchas cosas que el cubano no está adaptado a eso".

Con la marca del cansancio en los rostros y cargando apenas unas cuantas bolsas como equipaje, los cubanos evacuados narraron que enfrentaron muchas dificultades para sobrevivir con el poco dinero que traían, pero que fueron auxiliados por muchos haitianos, por su embajada y la línea aérea.

"Valió la pena esperar porque lo importante era nuestra seguridad y gracias a nuestro país estamos aquí", dijo de su lado Yailín Navarro de 39 años.

Varios dijeron que sintieron temor antes de iniciar la evacuación, coordinada por la embajada de Cuba en Haití. Este viernes iniciaron muy temprano el traslado hacia Cabo Haitiano, la segunda mayor ciudad de Haití. Recorrieron un complejo trayecto de 200 kilómetros en unas siete horas.

Lo más difícil fue "la salida de Puerto Príncipe porque son unas lomas empinadísimas, súper peligrosas, algo que jamás había visto y rumores de que la zona esta llena de bandidos", dijo a la AFP vía WhatsApp un cubano que pidió guardar el anonimato y que espera un próximo vuelo en Cabo Haitiano para regresar a la isla.

A finales de marzo, Francia, Estados Unidos, las Naciones Unidas, la Unión Europea y otros países también evacuaron a parte de sus ciudadanos.

Ante la escasez que se vive en Cuba, estos viajeros, que se autodenominan "turistas de compras", se convirtieron desde hace unos años en la mejor clientela del mercado Hippolyte, un gran centro de abasto ubicado en el corazón de Puerto Príncipe.

Sin embargo, ante la emergencia esta vez tuvieron que dejar su equipaje y la mercancía adquirida para que la línea aérea la traslade a Cuba cuando vuelva la calma y se abra el aeropuerto de Puerto Príncipe.

(W.Walker--TAG)