The Albany Gazette - Liberados los últimos rehenes en largo drama de mediación en RD Congo

El equipo de ocho personas viajó en febrero a la provincia de Ituri con autorización del gobierno para intentar persuadir a un grupo armado llamado CODECO a terminar con una sangrienta campaña de violencia étnica.

Pero los mediadores, incluidos tres excaudillos militares, fueron tomados por CODECO, que acusó al ejército de utilizar el viaje como mampara para atacar sus posiciones.

Un rehén fue liberado el 21 de marzo y otros tres, incluido el conductor, el 4 de abril.

Pitchout Mbodina Iribi, portavoz de los mediadores, dijo que "los restantes miembros de la delegación (...) han sido liberados".

Pero otra fuente de la organización dijo a AFP en condición de anonimato que los últimos cuatro habían "escapado" de sus captores y que llegaron el martes a la capital provincial de Bunia.

El equipo que se reunió con CODECO incluyó a los excaudillos militares Thomas Lubanga, Germain Katanga y Floribert Ndjabu, quienes tenían coroneles del ejército congolés entre sus escoltas.

CODECO, siglas de la Cooperativa para el Desarrollo del Congo, es una secta político-religiosa que dice representar los intereses de la etnia lendu.

Las comunidades lendu y hema tienen una disputa de larga data que ha dejado miles de muertes entre 1999 y 2003 antes de la intervención de una fuerza europea de paz.

Pero la violencia se reanudó en 2017, atribuida al surgimiento de CODECO, cuyos ataques han causado cientos de muertos y provocaron el desplazamiento de 1,5 millones de personas, según el Consejo Danés de Refugiados.

(A.Lehmann--BBZ)