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El caso Assange, una saga judicial de 14 años / Foto: Daniel Leal - AFP
El caso Assange, una saga judicial de 14 años
Principales etapas de la saga judicial protagonizada desde hace 14 años por el fundador de Wikileaks, el australiano Julian Assange, encarcelado en el Reino Unido.
Este martes, la justicia británica pidió a Estados Unidos, que lo reclama por espionaje, nuevas garantías sobre el trato que le reservarían si es extraditado a ese país.
- Revelaciones y orden de detención -
En julio de 2010, la prensa mundial publica 70.000 documentos confidenciales sobre las operaciones de la coalición internacional en Afganistán, difundidos por la web WikiLeaks. En octubre se publican 400.000 informes sobre la invasión estadounidense de Irak y, un mes después, el contenido de 250.000 cables diplomáticos estadounidenses.
El 18 de noviembre, Suecia lanza una orden de detención europea contra Assange como parte de una investigación por violación y agresión sexual a dos mujeres suecas en agosto de 2010. El australiano asegura que fueron relaciones consentidas.
Assange, que estaba en Londres, se entrega a la policía británica el 7 de diciembre. Queda detenido durante nueve días y luego bajo arresto domiciliario.
En febrero de 2011, un tribunal londinense valida la solicitud de extradición a Suecia. El australiano teme ser entregado desde allí a Estados Unidos y enfrentarse a la pena de muerte.
- Refugiado en la embajada de Ecuador -
El 19 de junio de 2012, Assange se refugia en la embajada ecuatoriana en Londres y solicita asilo político. Ecuador, entonces presidido por Rafael Correa, le concede el asilo en agosto y pide a las autoridades británicas, sin éxito, un salvoconducto para que el fundador de WikiLeaks pueda viajar a Quito.
Assange se quedará recluido en la embajada durante casi siete años, durante los cuales obtuvo la nacionalidad ecuatoriana antes de ser privado de ella.
El 2 de abril de 2019, el presidente ecuatoriano Lenín Moreno, que rompió con su predecesor, afirma que Assange violó el acuerdo sobre sus condiciones de asilo. El día 11, Assange es detenido en la embajada por la policía británica.
- Reapertura de investigación por violación -
Inmediatamente, la abogada de la mujer que acusa a Assange por violación en Suecia anuncia que solicitará la reapertura de la investigación, archivada en 2017. Los hechos concernientes a la otra demanda, por agresión sexual, habían prescrito en 2015.
El 1 de mayo, Assange es condenado a 50 semanas de prisión por un tribunal de Londres por haber violado las condiciones de su libertad provisional.
El 13 de ese mes, la Fiscalía de Estocolmo anuncia la reapertura de la investigación por violación.
- Nueva inculpación estadounidense -
El 23 de mayo de 2019, la justicia estadounidense, que ya lo acusaba de "piratería informática", lo inculpa por otros 17 cargos en virtud de las leyes antiespionaje. Assange es pasible de 175 años de cárcel.
El día 31, el relator de la ONU sobre la tortura, después de reunirse con el australiano en prisión, considera que presenta "todos los síntomas de tortura psicológica". A principios de noviembre el relator afirma que el trato prodigado a Assange pone "en peligro" su vida.
El 21 de octubre, el fundador de WikiLeaks aparece en persona por primera vez en el juzgado de Westminster, confuso y balbuceando.
- Suecia abandona su procesamiento -
El 19 de noviembre de 2019, la fiscalía sueca anuncia el abandono de la investigación por violación, por falta de pruebas.
- Vista de extradición en Londres -
El 24 de febrero de 2020, la justicia británica empieza a examinar la solicitud de extradición estadounidense, postergada a causa de la pandemia. La abogada Stella Morris, compañera de Assange, advierte que en Estados Unidos el fundador de Wikileaks podría ser "condenado a muerte".
El 4 de enero de 2021, la jueza Vanessa Baraitser rechaza la solicitud, considerando que las condiciones de encarcelamiento en Estados Unidos podrían entrañar riesgo de suicidio.
La justicia británica decide mantenerlo en detención.
- Anulación del rechazo a la extradición -
El 12 de febrero de 2021, Washington apela la denegación de extradición.
La audiencia se inicia el 27 de octubre. El abogado que defiende los intereses estadounidenses niega que haya riesgo de suicidio y afirma que, de ser extraditado, Assange no sería recluido en la prisión de alta seguridad especial ADX en Florence (Colorado), que recibiría la atención médica y psicológica necesaria y que podría solicitar cumplir su sentencia en Australia.
Pero el abogado de Assange insiste en que aún existe "gran riesgo de suicidio".
El 10 de diciembre, el Tribunal Superior de Londres anula el rechazo a la extradición, por considerar que Estados Unidos había brindado garantías sobre el trato que le sería brindado al fundador de WikiLeaks. La defensa de Assange presenta un nuevo recurso.
- Recurso contra la extradición -
El 14 de marzo de 2022, el Tribunal Superior Británico rechaza ese recurso.
El 20 de abril, el tribunal de Westminster Magistrates de Londres emite formalmente una orden de extradición.
El 17 de junio, la ministra del Interior británica, Priti Patel, firma el decreto de extradición, que Assange apela.
El 20 y 21 de febrero de 2024 se desarrolla el juicio en Londres para examinar el recurso contra la extradición.
El 25 de marzo, el Tribunal Superior de Justicia de Londres anuncia que al día siguiente dirá si acepta el recurso de Assange.
- Nuevas garantías -
El 26 de marzo, la justicia británica pide a Estados Unidos nuevas garantías sobre el trato que reservaría a Assange si es extraditado. En caso contrario le otorgarán un último recurso contra su extradición.
Las autoridades estadounidenses tienen tres semanas para garantizar que Assange podrá acogerse a la Primera Enmienda de la Constitución, que protege la libertad de expresión, y que no será condenado a la pena de muerte.
"Si no se presentan estas garantías" en ese plazo, Assange podrá apelar su extradición.
Si Estados Unidos las presenta, el tribunal tendrá que decidir si son o no satisfactorias.
(W.Williams--TAG)
