The Albany Gazette - Ejército israelí anuncia operación en hospital Al Shifa de Gaza, testigos reportan bombardeos

Los soldados "realizan una operación dirigida a la zona del hospital Al Shifa", indicó el ejército en un comunicado.

"La operación se basa en informaciones sobre el uso del hospital por parte de terroristas de alto rango de Hamás", agregó.

Testigos en el sitio confirmaron a la AFP que había "operaciones aéreas" en el barrio Al Rimal, donde se encuentra el centro médico, el más grande de la Franja de Gaza.

Los habitantes de este barrio céntrico de Ciudad de Gaza afirmaron que "más de 45 tanques y vehículos blindados de transporte de tropas israelíes" ingresaron a Al Rimal, y algunos reportaron "combates" en la zona.

La oficina de prensa del gobierno de Hamás en Gaza condenó la operación al señalar que "el ataque al complejo médico Al Shifa con tanques, drones y armas y disparos en su interior, es un crimen de guerra".

El Ministerio de Salud del territorio palestino aseguro que recibió llamadas de personas cerca del hospital que aseguraron haber visto decenas de víctimas.

Desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamás, el ejército israelí ha realizado numerosas operaciones en varios hospitales en territorio palestino.

La guerra comenzó el 7 de octubre, cuando Hamás lanzó un ataque sin precedentes que dejó 1.160 muertos en Israel, según un balance de AFP basado en cifras israelíes.

Los militantes islamistas tomaron también 250 rehenes israelíes y extranjeros, decenas de los cuales fueron liberados durante una semana de tregua en noviembre.

Israel considera que unos 130 continúan en Gaza, incluidos unos 33 que habrían muerto.

En respuesta, Israel prometió lanzó una implacable campaña de bombardeos y ofensiva terrestre que han dejado al menos 31.645 muertos en la Franja de Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del territorio, gobernado por Hamás.

- Actuar con prudencia -

El ejército israelí se dirigió a los residentes mediante altavoces, pidiéndoles que permanezcan en sus casas, mientras que drones disparaban a la gente en las calles cercanas al hospital, dijeron los testigos a AFP.

El servicio de prensa de Hamás afirmó que el hospital Al Shifa fue "bombardeado" y que en su interior había "decenas de miles de desplazados".

Los soldados israelíes "fueron instruidos sobre la importancia de actuar con prudencia y de tomar medidas para evitar herir a los pacientes, civiles y personal médico", según el comunicado del ejército.

El hospital ha funcionado con una capacidad mínima y un equipo reducido.

Después de una operación a gran escala del 15 de noviembre, el ejército israelí afirmó haber encontrado en el centro médico "municiones, armas y equipo militar" del grupo islamista, el cual negó la versión.

El ejército dijo además que encontró entonces un túnel de 55 metros supuestamente utilizado "para el terrorismo" debajo del hospital, e invitó a los periodistas a visitarlo.

Israel acusa a Hamás de utilizar las instalaciones médicas como centros de comando.

Menos de un tercio de los hospitales de la Franja de Gaza están operativos y solo parcialmente, según la ONU.

La guerra se ha centrado las últimas semanas en el sur de Gaza, a donde han huido cerca de 1,5 millones de personas en busca de refugio.

- Mediación internacional -

Aliados de Israel, incluido Estados Unidos, han advertido al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre una invasión a gran escala en Rafah, cerca de la frontera con Egipto.

Rafah es el único centro urbano de Gaza al cual no han incursionado las fuerzas terrestres israelíes.

El jefe de gobierno israelí se comprometió a permitir la salida de civiles antes de una incursión terrestre en Rafah en busca de combatientes de Hamás.

Catar, Egipto y Estados Unidos han intentado mediar en un acuerdo de tregua entre Israel y Hamás.

En una nueva propuesta, el grupo islamista dijo estar dispuesto a aceptar una tregua de seis semanas y a liberar a 42 rehenes israelíes a cambio de la excarcelación de entre 20 y 50 prisioneros palestinos por rehén.

También exige la "retirada del ejército de todas las ciudades y zonas pobladas", el "regreso sin restricciones de los desplazados" por la guerra y la entrada diaria de al menos 500 camiones de ayuda humanitaria a Gaza, según uno de sus dirigentes.

La ONU ha advertido de los riesgos de hambruna para los 2,4 millones de habitantes de la Franja.

Un barco de la oenegé española Open Arms descargó el sábado 200 toneladas de víveres transportados desde Chipre, como parte de un corredor humanitario que busca aliviar el hambre de los gazatíes.

Un segundo buque está listo para zarpar con nuevos cargamentos, anunció Chipre.

(K.Jones--TAG)