The Albany Gazette - En Estados Unidos la familia de un periodista preso en Rusia aguarda su retorno

El gobierno de Estados Unidos considera que Gershkovich fue arrestado "injustamente" mientras cumplía tareas y mantiene negociaciones para liberarlo en un canje de prisioneros con Moscú. El periodista, corresponsal del diario The Wall Street Journal, rechazó categóricamente las acusaciones de espionaje.

En una reunión con su familia en abril del año pasado, Biden "se comprometió muy personalmente y con mucha fuerza a traer a Evan de vuelta a casa, lo cual ha sido muy importante para nosotros", indicó esta semana durante una entrevista con la AFP Mijaíl Gershkovich, padre del periodista, en la ciudad estadounidense de Filadelfia (noreste).

Gershkovich, de 32 años, fue detenido en marzo de 2023 en la ciudad de Ekaterimburgo, en la región de los Urales, cuando realizaba un reportaje.

El presidente Vladimir Putin se manifestó dispuesto a liberarlo a cambio de Vadim Krasikov, un ruso condenado a cadena perpetua en 2019 en Alemania por el asesinato de un opositor checheno en un parque de Berlín.

Sin embargo, los esfuerzos para liberar a Gershkovich se estancaron tras la muerte en la cárcel del líder opositor ruso Alexei Navalni, quien según su equipo, estaba incluido en negociaciones para un canje de prisioneros.

Sus padres, inmigrantes judíos de la antigua Unión Soviética, tratan de mantener la esperanza a pesar de la angustia y el dolor.

"No tenemos alternativa. Tenemos que ser fuertes, fuertes por Evan", dijo su madre, Ella Milman.

- Entre dos mundos -

Ella y Mijaíl criaron a Evan y a su hermana mayor Danielle (34) en un ambiente ruso. La familia hablaba en ruso, comía los platos rusos, veía los dibujos animados soviéticos, y, para evitar la mala suerte, dentro de la casa no se podía silbar.

"Navegamos entre dos mundos", declaró Danielle entrevistada en su apartamento de Filadelfia. "Se trata de esa sensación de que cuando vas a la escuela estás en Estados Unidos y cuando vuelves a casa estás en otra parte".

Deseoso de comprender el país de origen de sus padres, Evan se trasladó a Rusia en 2017 para trabajar en el diario de lengua inglesa The Moscow Times.

Su madre manifestó entusiasmo, pero su padre tenía dudas debido a la restricción de las libertades del gobierno de Putin.

En Rusia, Evan hizo coberturas políticas, y también trabajó en otros temas como la lucha por conservar una lengua indígena en riesgo de desaparición o la muerte masiva de peces en un río de Siberia. Luego de un pasaje por la oficina de AFP en Moscú, Evan fue contratado por el The Wall Street Journal.

En septiembre de 2018, Ella y Danielle visitaron a Evan en Moscú. La ciudad venía de acoger el Mundial de Fútbol y el joven periodista pudo mostrarles una capital moderna y dinámica, con una rica actividad cultural.

"Vimos todo a través de sus ojos. Fue increíble. Le dije: yo abandoné este país y tú lo amas, qué cambio. Me sentí feliz por él", recordó Ella.

Algunos años después, ese país se vuelve en su contra.

- 'Ese es mi hermano' -

Si es declarado culpable, Gershkovich podría enfrentar una pena de hasta 20 años de cárcel. Es el primer periodista occidental acusado de espionaje desde el fin de la Unión Soviética. El gobierno ruso no ha presentado ninguna prueba en su contra ni tampoco ha fijado una fecha para el juicio.

En la cárcel de Lefortovo, en Moscú, el reportero comparte una pequeña celda con otro prisionero. Puede realizar una caminata diaria de una hora en el patio. Intenta mantenerse en forma con el ejercicio físico, y sus amigos le hacen llegar vegetales y frutas para completar las comidas.

En mayo de 2023, los padres de Evan viajaron a Moscú y pudieron verlo brevemente en la cárcel y también en los tribunales.

Pero la alegría que sintió Ella quedó opacada cuando tuvo que dejarlo. "Fue duro cuando vi que se lo llevaban esposado", relató.

La semana pasada, un tribunal de Moscú extendió nuevamente su orden de detención preventiva. Pese a la pena que les causa, esas citaciones judiciales al menos le permiten a sus familiares verlo a través de un vidrio.

"Son momentos inesperados de felicidad. Tan solo solo ver sus gestos y decirse: ese es mi hermano", describió Danielle.

En sus cartas, Evan trata de mostrarse optimista y con sentido del humor. Intercambia con su padre sobre la inteligencia artificial, y con su madre sobre las novelas clásicas de la literatura rusa.

Danielle sueña con unas vacaciones en familia, cuando Evan haya regresado. "Para mí es devastador saber todo lo que se ha perdido. Lo extraño cada día más y más. Y simplemente es inaceptable que permanezca detenido. Es una persona inocente", enfatizó.

(B.Smith--TAG)