The Albany Gazette - Los resistentes extranjeros entran en el Panteón de los héroes de Francia

A la entrada de la cripta donde reposarán los restos de Manouchian y de su esposa Mélinée, los nombres de sus 23 compañeros de armas como Joseph Epstein, Golda Bancic, Rino Della Negra y Celestino Alfonso quedarán grabados en el "templo de los inmortales". Este último se convertirá así en el primer español en ser "panteonizado".

"Judíos, húngaros, polacos, armenios, comunistas, dieron su vida por nuestro país", dijo al diario L'Humanité el presidente francés, Emmanuel Macron, para quien "algunas" formas de la Resistencia interna fueron "olvidadas durante demasiado tiempo".

Aunque su número es incalculable, miles de extranjeros --judíos de Europa del Este y central, republicanos españoles que huían del franquismo, italianos antifascistas, etc.-- lucharon en la clandestinidad en Francia contra el nazismo durante la Segunda Guerra Mundial.

Pero, a partir de 1960, el entonces presidente Charles de Gaulle decidió "estructurar" la memoria oficial del conflicto, dejando "un poco olvidados" a los resistentes "extranjeros, comunistas y judíos", explica a la AFP Jean-Baptiste Romain, director de los sitios memoriales de la región de París.

Para simbolizar su regreso, Macron escogió la figura del más famoso, el armenio Manouchian. Este apátrida, que sobrevivió a las masacres de armenios en el Imperio Otomano, se unió a la resistencia en Francia y organizó ataques contra las fuerzas alemanas hasta su detención en noviembre de 1943.

Esta reunión de la resistencia "gaullista" y comunista comenzó la víspera, cuando al féretro de Manouchian se le rindió homenaje en el Memorial del Mont Valérien, en las afueras de París, donde fue fusilado el 21 de febrero de 1944 junto a gran parte de su grupo.

- "Gran héroe" -

Aunque sus restos no entren en el Panteón, el nombre de 22 miembros de su grupo de Francotiradores y Partisanos - Mano de Obra Inmigrada (FTP-MOI), así como del jefe de los FTP de la región de París, Joseph Epstein, quedarán grabados en este templo que honra a los personajes ilustres de Francia.

"Es una alegría. Es como si mi padre entrara en el Panteón", dijo a la AFP Georges Duffau-Epstein, de 82 años y el único hijo con vida de los 24 resistentes homenajeados. El homenaje es aún más necesario ocho décadas después, cuando las ideas de extrema derecha progresan en Europa, advirtió.

La presencia de la líder ultraderechista Marine Le Pen en la ceremonia, prevista a partir de las 18H30 (17H30 GMT), generó malestar entre los familiares. "Soy hijo de inmigrantes, mis padres eran polacos, y si Marine Le Pen hubiera estado en el poder, nunca habrían podido venir a Francia", criticó Duffau-Epstein.

Los descendientes han esperado 80 años para este homenaje y para curar las heridas de sus sacrificios por liberar Francia, como en el caso de Juana Alfonso, nieta del español Celestino, uno de los "panteonizados" y cuyo trágico final marcó la vida de su padre Juan. "Mi padre murió muy pronto, con 33 años, de pena", asegura a la AFP.

"Me entristece que mi padre no lo vea, porque lo necesitaba por todo el sufrimiento que vivió", aseguró sobre el homenaje esta directora de guardería de 57 años, para quien su abuelo, quien luchó en la Guerra Civil Española antes de entrar en la resistencia, era un "gran héroe".

El nombre de Celestino ya quedó inmortalizado en el "Affiche Rouge" --un cartel rojo de propaganda nazi contra el "ejército del crimen" de Manouchian--, pero Juana intenta desde hace años que la ciudad de París le dedique una calle.

A la espera de ese homenaje quizás un día, Celestino Alfonso "se convertirá en el primer español en entrar en el Panteón de Francia", como "un combatiente, un resistente, un defensor de la libertad", aseguró el martes el ministro español de Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres.

(F.Jackson--TAG)