The Albany Gazette - Indonesia comienza elecciones con un exgeneral favorito para la presidencia

Los últimos sondeos apuntaban que Subianto, alto cargo militar en el ocaso de la dictadura de Suharto hace 25 años, obtendría votos suficientes para evitar una segunda vuelta de las presidenciales.

En sus quintas elecciones desde el fin de ese régimen en 1998, casi 205 millones de personas están llamadas a las urnas para elegir a su nuevo presidente y a sus diputados y representantes locales.

Tres candidatos aspiran a presidir este enorme archipiélago asiático, el cuarto país más poblado del mundo, con casi 280 millones de habitantes: Subianto, el exgobernador de Yakarta Anies Baswedan y el exgobernador de Java Central Ganjar Pranowo.

A sus 72 años, el exgeneral es claro favorito tras una campaña de retórica populista en la que se ha comprometido a seguir las políticas del presidente saliente Joko Widodo, que no puede presentarse a la reelección.

El presidente saliente goza de una alta popularidad después de dos mandatos de constante crecimiento económico, a excepción de un breve lapso en la pandemia, y relativa estabilidad política en esta joven democracia.

Bajo su batuta, Indonesia inició un programa de desarrollo y construcción de infraestructuras y de nacionalización de recursos para convertir al mayor productor mundial de níquel en un actor clave en la cadena de suministro de vehículos eléctricos.

- Secuestro de activistas -

"Lucharemos para llevar prosperidad a todo el pueblo de Indonesia. Continuaremos lo que ya se estaba construyendo con los presidentes previos", dijo Subianto en su último mitin de campaña.

Los colegios electorales abrieron a las 07H00 locales (22H00 GMT del martes) en la isla más oriental de Papúa y cerrarán a las 13H00 (06H00 GMT) en la otra punta del país, en la selvática Sumatra.

"Votaré al que sea mejor en desarrollar Papúa", dijo a la AFP el estudiante de 19 años Daton, que solo quiso dar su nombre de pila, en esta provincia que es desde hace décadas escenario de una insurgencia separatista.

Subianto necesita al menos un 50% de los votos a nivel nacional y un mínimo del 20% de los sufragios en más de la mitad de provincias del país para asegurarse la presidencia en la primera vuelta.

Grupos de defensa de derechos humanos se mostraron preocupados por un retroceso en las libertades si gana el exgeneral, acusado de ordenar secuestros de activistas en los años finales del dictador Suharto.

De hecho, Subianto fue expulsado del ejército en 1998 por estos secuestros que él siempre ha negado y por los que nunca fue formalmente imputado.

Desde entonces, el exgeneral ha restaurado su imagen, en parte gracias a una efectiva campaña mediática dirigida a los jóvenes en que se lo presenta como un "adorable abuelito".

Otro factor clave de su popularidad es tener al hijo mayor de Widodo, Gibran Rakabuming Raka, como aspirante a vicepresidente de su candidatura.

- ¿Favorecido por Widodo? -

Algunos expertos juristas y oenegés han acusado a Widodo de usar indebidamente fondos gubernamentales en favor de su ministro, algo rechazado por su equipo.

"Son solo ataques de los oponentes. No quiero escuchar nada malo de ellos", dijo Novita Agustina, una joven de 24 años que viajó cuatro horas para acudir a un mitin de Subianto el fin de semana.

El exgobernador de Jakarta Baswedan se presenta como principal rival de Subianto en una eventual segunda vuelta, mientras que Pranowo, favorito al principio, se hundió pero puede ser clave para decantar mayorías.

Los 800.000 colegios electorales repartidos por este país con tres franjas horarias abrirán solamente durante seis horas.

Los resultados oficiales no se publicarán hasta marzo, pero el mismo miércoles por la noche se conocerá un recuento rápido que debe dar una indicación fiable del ganador.

(F.Jackson--TAG)