The Albany Gazette - La crisis en el mar Rojo socava el proceso de paz en Yemen

El país más pobre de la península de Arabia está inmerso desde 2014 en una guerra civil entre el gobierno, respaldado desde 2015 por una coalición militar liderada por Arabia Saudita, y los rebeldes hutíes cercanos a Irán, que controlan partes enteras del país y su capital Saná.

El conflicto ha dejado de forma directa o indirecta cientos de miles de muertos y ha provocado una de las peores crisis humanitarias del mundo, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Yemen presenta una de las "tasas de malnutrición más altas jamás registradas", con "17,6 millones de personas enfrentadas a una inseguridad alimentaria aguda en 2024".

Una tregua negociada en abril de 2022 por la ONU aportó algo de sosiego, pero los analistas advierten que las hostilidades derivadas el conflicto en Gaza pueden hacer descarrilar el esfuerzo de paz.

Por "solidaridad" con los palestinos, los hutíes han lanzado en los últimos meses decenas de ataques contra buques que consideran vinculados a Israel.

En respuesta a estas acciones con importantes consecuencias en el transporte marítimo mundial, Estados Unidos y Reino Unido han realizado numerosos bombardeos sobre las posiciones hutíes en Yemen.

- Se reabre la puerta de la guerra -

Las complicadas negociaciones para la paz en el país avanzaron hasta diciembre. La ONU anunció entonces que los beligerantes habían acordado "la reanudación de un proceso político inclusivo".

Pero con la crisis en el mar Rojo, "el plan de paz ya no está sobre la mesa de discusiones", estima Majid al Madhaji, del Centro de Estudios Estratégicos de Saná.

Según él, el gobierno yemenita, respaldado por Riad, buscaría ahora "una oportunidad para revertir el equilibrio de poder" a su favor.

"El camino hacia la guerra estaba cerrado, pero ahora la puerta del infierno está reabierta", advierte Farea al Muslimi, investigador del grupo Chatham House, para quien "la paz en Yemen requiere compromisos internacional y regionales diferentes a los que existen actualmente".

Houssein al Ezzi, un alto responsable de los hutíes, evocó recientemente de "obstáculos" en el camino de la paz, que atribuyó a EEUU, Reino Unido y el gobierno yemenita. Pero "Riad y Saná tienen el coraje de superar estas dificultades", agregó.

Un alto responsable del gobierno yemenita había pedido en enero respaldo extranjero para una operación terrestre que acompañe los ataques aéreos de Washington y Londres contra los hutíes.

- Arabia Saudita al margen -

Pero "no vamos a tomar esta vía", declaró a la AFP Gerald Feierstein, antiguo embajador estadounidense en Yemen. Estados Unidos recibe "fuertes presiones para no hacer nada que pueda dañar las negociaciones" de paz, afirmó.

En la misma línea se expresó el general retirado Joseph Votel, ex jefe del comando central de Estados Unidos, para quien es "más importante (...) arreglar la situación en Gaza y restaurar cierta forma de disuasión con Irán".

Arabia Saudita, aliada de Estados Unidos que intenta salir del conflicto en Yemen, no se unió a la coalición marítima internacional creada por Washington para proteger la navegación en la región.

Riad expresó también "gran preocupación" después de una primera serie de bombardeos estadounidenses y británicos contra los hutíes el 12 de enero y reclamó "moderación".

La monarquía petrolera "seguirá de lejos hasta dónde irá Washington, pero no se implicará en ninguna batalla con los hutíes a menos que estos ataquen su territorio", estimó el investigador Farea al Muslimi.

Pero incluso si Arabia Saudita se mantiene al margen de las tensiones en el mar Rojo, "la comunidad internacional es menos proclive a respaldar un plan de paz en Yemen por temor a recompensar los hutíes por sus ataques" contra el tráfico marítimo, dijo Mohamed al Basha, del centro de investigación estadounidense Navanti.

(K.Jones--TAG)