The Albany Gazette - Las islas Comoras votan con el actual presidente como favorito para un tercer mandato

Las islas Comoras comenzaron a votar este domingo en elecciones presidenciales en las que el actual mandatario, Azali Assoumani, parte como favorito para un tercer mandato frente a una oposición dividida. "Confío que ganaré en la primera vuelta. Es Dios quien decidirá y el pueblo comorense. Si ganamos en la primera vuelta, ahorramos tiempo y dinero", declaró Azali Assoumani a la AFP tras sufragar en su ciudad natal de Mitsudje, a pocos kilómetros de la capital Moroni.Los colegios electorales abrieron poco después de las 07H00 (04H00 GMT) en las tres islas ubicadas en el Océano Índico (Gran Comora, Anjouan y Mohéli) que componen este país pobre de 870.000 habitantes.El coronel Azali llegó por primera vez al poder en 1999 mediante un golpe de Estado. Volvió al mando en 2016 y desde entonces gobierna este archipiélago con mano de hierro.En sus discursos de campaña puso de relieve la construcción de carreteras y hospitales durante su presidencia.Pero en el archipiélago, donde el 45% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza y la vida cotidiana está marcada por cortes de agua y electricidad, así como por un aumento de los precios de los alimentos, el balance del presidente saliente es a menudo criticado.En 2019, Azali, que encarceló o empujó a muchos de sus oponentes al exilio, fue reelegido con el 60% de los votos en la primera vuelta, pero los resultados fueron impugnados. De ser reelegido, Azali permanecerá en el poder hasta 2029. Esta semana, los candidatos de la oposición denunciaron irregularidades, particularmente en la publicación de las listas electorales. "Nuestros asesores no pueden acceder a los colegios electorales de Anjouan", tradicional bastión de la oposición, denunció también por la mañana Djaffar El Mansoib, del partido opositor Juwa. Algunas organizaciones de la sociedad civil indicaron su presencia en los colegios electorales para "proteger" los votos de los ciudadanos. Los resultados se publicarán la próxima semana.