The Albany Gazette - Gaza, el singular refugio de Viktoria, una joven ucraniana

Originaria de la ciudad de Vinnytsia, unos 200 km al suroeste de Kiev, Viktoria, de 21 años, era estudiante de farmacia en la capital ucraniana cuando conoció a Ibrahim Saidam, de 23, originario de Bureij, un campo de refugiados de Gaza y estudiante de medicina.

Ante el avance de las fuerzas rusas tras la invasión lanzada el 24 de febrero, la joven pareja, casada desde hace dos años, decidió salir de Kiev y volver a Vinnytsia.

Pero luego hicieron maletas a fines de febrero para huir de Ucrania, como millones más.

"Entendimos que no sabríamos lo que pasaría mañana. El número de muertos y heridos aumentaba cada día", recuerda la joven, cuyo apellido de soltera es Breij.

Nueve personas murieron en el bombardeo del aeropuerto de Vinnytsia el 7 de marzo por parte de las fuerzas rusas, según rescatistas ucranianos.

"Mi esposo y yo tuvimos que buscar un lugar más seguro que Ucrania y escogimos su patria, Gaza", cuenta Viktoria, que estalla en lágrimas cuando mira en su teléfono los videos de edificios pulverizados por los ataques rusos.

- Cuatro guerras -

Partieron en un minibús y luego a pie a Rumania. Desde allí tomaron un avión a El Cairo y luego atravesaron el paso fronterizo de Rafah entre Egipto y la Franja de Gaza.

Viktoria dice conocer "la realidad" de ese enclave palestino empobrecido, bajo bloqueo israelí desde hace 15 años y que ha vivido cuatro guerras entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamas, que controla el territorio.

El último enfrentamiento entre los dos enemigos ocurrió hace menos de un año. En mayo de 2021, esa guerra de 11 días dejó 260 muertos en Gaza y 14 en Israel, incluido un soldado.

La situación desde entonces es más tranquila, pese a las tensiones esporádicas.

"Hubo una guerra aquí y puede volver a empezar, pero cuando tuvimos que salir de Ucrania, (la Franja de) Gaza era segura", dice Viktoria a AFP.

"No sabemos lo que pasará mañana, esperamos y rezamos para que sea lo mejor", agrega la joven, convertida al islam poco después de su matrimonio y que habla solo algunas palabras en árabe.

Unos 2.500 ucranianos se encuentran en Gaza, según la representación diplomática ucraniana en Ramala, Cisjordania, un territorio palestino ocupado por Israel desde 1967. En su mayoría son mujeres casadas con palestinos que estudiaron en Ucrania.

- "Miedo, pánico" -

"Yo viví tres guerras en la Franja de Gaza, eso me da cierta experiencia", cuenta Ibrahim Saidam, quien habla fluido el ucraniano.

"Una semana antes del inicio de la guerra (en Ucrania), preparé las provisiones, pero no esperábamos que fuera tan feroz", declara a AFP.

"Hubiéramos podido ir a algún país europeo a pedir asilo, pero yo preferí volver a Gaza porque me siento seguro aquí y conozco las costumbres", agrega.

Viktoria deseaba desde hace mucho conocer a su familia política, pero no se imaginó hacerlo en estas circunstancias.

Instalada en la casa familiar donde se siente cómoda, ella dice no poder "describir todos los sentimientos de miedo y de pánico" que siente cuando habla con su hermana y su hermano en Ucrania.

"Aún no puedo dejar de creer que lo que pasó fue un sueño. Es horrible", lamenta. "Sueño con el día en que mi marido y yo podamos volver a casa".

(H.Schneide--BBZ)