The Albany Gazette - "Estamos desesperados": Secuestran al padre del futbolista colombiano Luis Díaz

"Pronta liberación para él porque estamos desesperados, estamos angustiosos, no sabemos nada de él", dijo a la AFP Olmer Díaz, tío del astro del fútbol y hermano del secuestrado Luis Manuel Díaz.

Las autoridades no han dado detalles sobre el rapto, pero según medios locales los padres estaban en una estación de servicio cuando hombres armados y en moto los interceptaron en el municipio de Barrancas (norte), cercano a la frontera con Venezuela en el departamento de La Guajira.

"No sabemos qué hacer para que tenga pronta libertad y poderlo tener en casa de regreso", añadió Olmer Díaz, de 67 años, durante una entrevista en Barrancas de donde es oriunda la familia indígena.

Luis Manuel Díaz fue entrenador amateur de la única escuela de fútbol del poblado de unos 38.000 habitantes donde su hijo desde muy niño mostró la velocidad, resistencia y habilidad para esquivar jugadores rivales que lo llevarían luego al estrellato.

El Ejército aseguró en un boletín que continúa la búsqueda del secuestrado con el apoyo de "dos pelotones motorizados, aeronaves no tripuladas, puestos de control, helicópteros, un avión con radar especializado y más de 120 hombres".

"Lucho" Díaz aún no se ha pronunciado al respecto. El indígena wayuu de 26 años es delantero del Liverpool y de la selección colombiana. El año pasado estuvo entre los 20 finalistas al Balón de Oro y fue goleador de la Copa América de 2021.

- "Triste y consternado" -

Colombia es un país atravesado por seis décadas de conflicto armado que dejan un balance de 9,5 millones de víctimas, 38.028 de ellos secuestrados.

"La policía recuperó a su señora madre en el día de ayer y se tiene toda la disposición, se ha desplegado toda la fuerza pública para que se pueda recuperar a su señor padre", declaró en Bogotá el presidente de Colombia, Gustavo Petro, durante el inicio de los comicios locales este domingo en los que que se elegirán alcaldes, gobernadores y diputados regionales.

El director de la Policía de Colombia, general William Salamanca, ofreció una recompensa equivalente a unos 48.000 dólares por "información que permita el rescate" y la "captura de los responsables".

Luis Manuel Díaz fue clave en el meteórico ascenso de su hijo, pues a diferencia de muchos compañeros, siempre lo apoyó en su aspiración de ser futbolista, dijeron diversas fuentes a la AFP en 2022 durante la realización de un reportaje en Barrancas.

"Triste y consternado por esta noticia del secuestro de Mane (Luis Manuel) Díaz. Es una persona humilde del pueblo, que no se ha ido de acá del pueblo (...) es muy difícil para nosotros los coterráneos", dijo Leonardo Díaz (41 años), residente de Barrancas.

El portugués Diogo Jota, compañero de "Lucho" en el Liverpool, le dedicó el primer gol del duelo este domingo contra el Nottingham Forest por la Premier League. El futbolista levantó la camiseta 7 del colombiano ante la ovación de los hinchas en Anfield.

Minutos después, Luis Díaz reposteó en Instagram una historia de la cuenta oficial de su club con la imagen de Jota.

- ¿En Venezuela? -

Según el ejército "a esta hora las unidades por tierra y aire continúan en esta importante operación militar" para dar con el rescate de Luis Manuel Díaz.

En una rueda de prensa el fiscal general, Francisco Barbosa, lanzó que el padre del futbolista "podría" estar en Venezuela.

Su hijo ha jugado 43 veces con la selección de Colombia y llegó al Liverpool el año pasado procedente del Oporto. Esta temporada ha disputado 11 partidos con el club, en los que ha marcado tres goles.

Por primera vez un indígena de Colombia está en la élite del fútbol, en un país donde el 4,4% de la población pertenece a alguna comunidad originaria y sus deportistas más famosos nacen en el Pacífico negro.

"Lucho" Díaz fue suplente el jueves en la victoria 5-1 ante Toulouse en la Europa League, después de haber sido titular en el triunfo sobre el Everton en la Premier League el pasado fin de semana. No estuvo en la convocatoria de 18 jugadores que el entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, dispuso para enfrentar este domingo al Nottingham Forest en Anfield.

(O.Robinson--TAG)