The Albany Gazette - Filipinas acusa a China de un choque "intencional" de barcos en una zona disputada

Pekín presentó por su parte una protesta "solemne" contra Filipinas, señalaron fuentes diplomáticas de ambas partes.

Ambos países se reprochan los incidentes ocurridos el domingo cerca del atolón Second Thomas, también conocido como Ayungin, en las islas Spratly, en el mar de China Meridional.

"Mientras realizaban operaciones legítimas de rotación y reabastecimiento dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, la guardia costera china y los buques de la milicia marítima, en flagrante violación del derecho internacional, hostigaron e intencionalmente golpearon al Unaiza May 2 y al buque de la guardia costera filipina BRP Cabra", dijo a los periodistas el secretario de Defensa filipino, Gilbert Teodoro.

Pekín reivindica la casi totalidad de estas aguas, una arteria esencial del comercio mundial, en disputa con las pretensiones de otros países ribereños como Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunéi.

"Estamos haciendo pleno uso de los procesos diplomáticos (...) disponibles para nosotros. Esto incluye convocar al embajador chino [Huang Xilian], lo que hicimos esta mañana", dijo la portavoz del ministerio de Exteriores filipino, Teresita Daza.

Por su parte, Pekín dirigió una protesta "solemne" para expresar su "fuerte descontento" y su "firme oposición" tras la "intrusión" de los barcos filipinos en esa zona, dijo la embajada china en Manila.

Las dos colisiones se produjeron durante una misión rutinaria de reabastecimiento de las tropas filipinas estacionadas en un antiguo barco encallado deliberadamente en ese atolón para controlar el avance de China en esas aguas.

Un organismo del gobierno filipino dijo el domingo que "las peligrosas maniobras del buque 5203 de la Guardia Costera China provocaron su colisión con el barco de reabastecimiento contratado por las Fuerzas Armadas de Filipinas" a unos 25 kilómetros del Second Thomas.

Por su parte, China afirmó que la "leve colisión" se produjo luego de que el barco de reabastecimiento ignorase "múltiples advertencias" y cruzase "de manera deliberada las fuerzas del orden de manera no profesional y peligrosa", informó el canal de televisión público CCTV, que citó al ministerio de Relaciones Exteriores.

(Y.Harris--TAG)