The Albany Gazette - Gaza, devastada por la guerra, teme una nueva "Nakba"

Ashur es general retirado de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina y tiene 83 años. Vive en Al Zahra, en el centro de Gaza, donde una andanada de misiles israelíes arrasó una zona de más de 20 edificios el jueves.

Los residentes recibieron una advertencia para que evacuaran el lugar, pero muchos corrieron por las calles sin saber a dónde ir.

Cuando regresaron en la madrugada del viernes, encontraron un panorama de devastación y varios bloques de edificios quedaron reducidos a escombros, según un periodista de AFP.

La zona se encuentra a unos 10 kilómetros al sur de la ciudad de Gaza, donde los aviones israelíes centraron sus bombardeos desde la ofensiva sin precedentes de combatientes del grupo palestino Hamás, que penetraron territorio israelí el 7 de octubre, y lanzaron un ataque en el que murieron más de 1.400 personas, en su mayoría civiles, según las autoridades israelíes.

Israel instó a los palestinos que viven en el norte de Gaza a desplazarse hacia el sur antes de que se inicie una anunciada operación terrestre, pero Ashur decidió quedarse.

Más allá de los bombardeos incesantes, le preocupa el futuro y teme que la guerra empuje a los residentes de Gaza -dos tercios de los cuales son refugiados- a huir de nuevo.

"Lo que está ocurriendo es peligroso", contó Ashur a AFP. "Temo que la gente no tenga un lugar donde vivir, lo que desencadenará una nueva 'Nakba'", afirmó en referencia al éxodo de 760.000 palestinos que huyeron o fueron expulsados de sus hogares durante la guerra de 1948 que dio paso a la creación del Estado de Israel.

La población de Gaza, de 2,4 millones de habitantes, está formada en gran parte por descendientes de aquellos refugiados. Ashur tenía sólo ocho años cuando él y su familia huyeron de Majdal -lo que hoy es la ciudad israelí de Ascalón- hacia Gaza.

- "No abandonaremos nuestra tierra" -

La guerra actual le trae recuerdos dolorosos. "Lo que ocurre hoy es mucho peor. En aquella época, Israel disparaba a matar y obligaba a la gente a huir, pero la situación actual es más horrible", subrayó.

El asalto lanzado por Hamás el 7 de octubre fue el más mortífero en suelo israelí desde la fundación del Estado, y la mayoría de las víctimas murieron tiroteadas, mutiladas o quemadas el primer día de la ofensiva, según las autoridades israelíes.

Desde entonces, más de 4.300 personas, en su mayoría civiles, murieron en la Franja de Gaza en los incesantes bombardeos israelíes, según el ministerio de Sanidad, controlado por Hamás.

Al menos un millón de gazatíes fueron desplazados por la andanada de bombardeos, según la ONU.

Israel también cortó el suministro de agua, electricidad, combustible y alimentos a este empobrecido enclave.

Al menos 24 edificios fueron arrasados en Al Zahra, según un periodista de la AFP.

"Ni en mis peores pesadillas pensé que esto fuera posible", susurra Rami Abu Wazna.

Miles de residentes que habían huido del barrio pasaron la noche tratando de encontrar refugio ante las decenas de ataques israelíes.

"¿Por qué bombardearnos? ¡Somos civiles! ¿Adónde iremos? Todo desapareció", lamentó Abu Wazna.

"Escuchamos a nuestros abuelos hablar de la 'Nakba' y hoy somos nosotros quienes la vivimos. Pero no abandonaremos nuestra tierra", afirmó.

Entre las ruinas, Um Ahmad y sus dos hijos intentan salvar algunas de sus pertenencias.

"Hemos pasado una noche infernal. Todo está destruido", dijo. "Ya no tenemos nada. Intento encontrar ropa para los niños para que no pasen frío", contó. "Quieren dejarnos sin hogar", concluyó.

(R.White--TAG)