The Albany Gazette - Hamás libera a dos rehenes de EEUU retenidas en Gaza, que espera llegada de ayuda

La liberación de las rehenes, identificadas por el gobierno israelí como Judith Tai Raanan y su hija Natalie Shoshana Raanan, representa un "rayo de esperanza" para las familias de las personas que siguen retenidas en Gaza, afirmó el Comité Internacional de la Cruz Roja.

El enclave palestino, en el que malviven 2,4 millones de habitantes, aguarda desde hace unos días la llegada de ayuda humanitaria, que de momento se acumula en el paso de Rafah, en la frontera con Egipto.

El presidente estadounidense, Joe Biden, anunció el miércoles un acuerdo con el país árabe para permitir un primer convoy de hasta 20 camiones cargados de medicinas, comida y agua.

El mandatario cree que los primeros camiones llegarán "en las próximas 24 a 48 horas" al empobrecido enclave de 362 km2, que se encuentra en una situación "más que catastrófica", según Naciones Unidas.

El secretario general de la ONU, António Guterres, subrayó desde Egipto que el tiempo apremia. "Estos camiones no son sólo camiones, son salvavidas, marcan una diferencia de vida o muerte para tanta gente en Gaza", sentenció.

Al menos 4.137 personas murieron en la Franja palestina por los bombardeos israelíes lanzados diariamente en respuesta a la letal ofensiva de Hamás, según el Ministerio palestino de Salud.

La incursión de los milicianos islamistas dejó a su vez más de 1.400 muertos, la mayoría civiles, según el ejército. Desde entonces, Israel ha prometido "aniquilar" al grupo islamista y mantiene a decenas de miles de soldados frente al enclave en vista de una posible invasión terrestre.

- "Terrible experiencia" -

Las estadounidenses liberadas, capturadas en el kibutz Nahal Oz, ya se encuentran en territorio israelí, indicó el gabinete del primer ministro, Benjamin Netanyahu, después de que Hamás anunciara en un comunicado que las había soltado "por motivos humanitarios, tras la mediación de Catar".

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores del estado del Golfo, que alberga el buró político del grupo islamista, señaló que la liberación se produjo "tras varios días de comunicación continua entre todas las partes implicadas".

"Esperamos que estos esfuerzos conduzcan a la liberación de todos los rehenes civiles de todas las nacionalidades", añadió Majid Al Ansari.

Se trata de la primera liberación de rehenes confirmada por ambas partes. Hamás aseguró que trabaja "con todos los mediadores implicados para aplicar la decisión del movimiento de cerrar el caso de [los rehenes] civiles si las condiciones de seguridad apropiadas lo permiten".

El ejército israelí afirmó unas horas antes que la mayoría de los rehenes seguían vivos y que más de 20 eran menores.

"Nuestros compatriotas han vivido una terrible experiencia estos últimos 14 días y estoy muy contento de que pronto se reunirán con su familia", reaccionó Biden.

- Gaza a la espera de ayuda -

El mandatario estadounidense, del partido demócrata, pidió este viernes al Congreso un paquete de más de 105.000 millones de dólares para Ucrania, la frontera con México e Israel. Pero la propuesta puede quedar bloqueada ya que la Cámara de Representantes sigue paralizada.

Mientras tanto, el ejército israelí sigue bombardeando Gaza y aseguró haber alcanzado más de 100 objetivos de Hamás durante la noche.

Reporteros de AFP escucharon fuertes explosiones y vieron columnas de humo en el norte de la Franja, desde donde también se lanzan cohetes hacia Israel.

En una visita a los decenas de miles de soldados apostados cerca del enclave, Netanyahu les instó a "luchar como leones".

El ministro de Defensa, Yoav Gallant, esbozó el viernes ante la Comisión Parlamentaria de Relaciones Exteriores y Defensa el plan en "tres fases" de la operación militar en curso.

El objetivo, remarcó, es "la neutralización de los terroristas", la puesta en marcha de "una nueva realidad de seguridad para los ciudadanos de Israel" y el "fin de las responsabilidades de Israel" en Gaza.

Tras el ataque de Hamás, Israel impuso un asedio total del enclave y ordenó evacuar la zona norte del territorio con vistas a una posible invasión.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó el jueves que el número total de desplazados dentro de la Franja, ya bloqueada por Israel tras la llegada al poder de Hamás, "podría haber alcanzado el millón".

Los habitantes sobreviven en medio de las ruinas y esperan la llegada de la ayuda humanitaria.

Pero según Michael Ryan, el responsable de las situaciones de urgencia de la OMS, el acuerdo que consiguió Biden apenas es "una gota de agua en el océano de las necesidades".

"Se necesitarían 2.000 camiones" para aliviar la situación de la Franja palestina, insistió.

Unos 175 camiones aguardan frente al paso de Rafah, el único punto de entrada a la Franja que no está controlado por Israel.

Una fuente de seguridad egipcia aseguró a la AFP que ya fueron retirados los bloques de hormigón instalados en el cruce tras el inicio de los bombardeos israelíes.

Los egipcios también se apresuran en reparar la ruta que conduce al territorio.

El conflicto ha aumentado los temores de que la violencia se expanda a otros países de Oriente Medio.

La guerra ha encendido pasiones en toda la región, con protestas en varios países, en especial en Egipto, donde miles de personas inundaron la emblemática plaza Tahrir en apoyo a Gaza.

(W.Walker--TAG)