The Albany Gazette - Presidente Bongo busca un tercer mandato en Gabón

Bongo y su principal rival Albert Ondo Ossa encabezan una carrera de 14 candidatos que compiten por el máximo cargo en este pequeño Estado de apenas 2,3 millones de habitantes.

Más de 850.000 gaboneses están llamados a las urnas en los comicios de una sola vuelta, que permite ganar con una mayoría relativa. Los colegios electorales abrieron a las 07H00 (06H00 GMT).

Bongo, de 64 años, ocupó el poder en 2009, tras la muerte de su padre Omar, quien gobernó el país durante 41 años.

Su rival, Ondo Ossa, es un profesor de economía de 69 años que fue ministro de Bongo de 2006 a 2009.

La principal plataforma opositora, Alternance 2023, lo eligió como candidato único a ocho días de las elecciones.

Onda Ossa prometió "echar" del poder al actual mandatario y a su todopoderoso Partido Democrático Gabonés (PDG), poniendo fin a lo que llama la "dinastía Bongo", a la cabeza del país desde hace más de 55 años.

Ambos candidatos lograron congregar miles de seguidores en los actos de campaña electoral de los últimos días.

La oposición fustigó sin embargo la instauración de una "papeleta única", un nuevo sistema de votación que fusiona por primera vez el voto presidencial y legislativo, lo que favorece al partido gobernante.

En las elecciones de 2016, Bongo ganó contra su rival por apenas 5.500 votos en medio de denuncias de fraude electoral.

La situación desató una oleada de violencias que dejó al menos cinco muertos, según el gobierno, y 30 según la oposición.

(U.Gruber--BBZ)