The Albany Gazette - Cinco palestinos muertos en una operación israelí en Jericó

El movimiento islamista Hamás, que controla la Franja de Gaza, confirmó que varios de sus combatientes murieron en "un enfrentamiento armado con la ocupación sionista", sin dar más detalles.

La operación israelí tuvo lugar en medio de una espiral de violencia entre israelíes y palestinos, y después de que las autoridades de Jericó advirtieran que la ciudad se encontraba "asediada" desde un tiroteo el 28 de enero.

Este tipo de violencia es poco común en este destino turístico en Cisjordania, entre Jerusalén y la frontera con Jordania.

Según un responsable israelí, que requirió el anonimato, el ejército tiene los cuerpos de cinco palestinos que fueron abatidos durante esta operación al alba en el campo de refugiados palestinos de Aqabat Jabr, cerca de Jericó.

El ejército israelí había indicado antes que "varios atacantes armados murieron tras disparar contra soldados" en este campo de refugiados. No informó de víctimas en sus filas.

- "Un crimen odioso" -

El ejército de Israel dijo que el objetivo de la redada del lunes era encontrar a los responsables del ataque del 28 de enero contra un restaurante de una colonia israelí cerca de la ciudad palestina, según el ejército.

Uno de los hombres abrió fuego en el local, pero su arma se bloqueó tras el primer disparo, que no causó heridos.

Los sospechosos huyeron y, desde entonces, el ejército ha reforzado su presencia en los alrededores de Jericó. También ha aumentado los registros en los puestos de control.

El lunes el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró que "la respuesta apropiada contra el terrorismo es golpear el terrorismo", agregando que las fuerzas israelíes abatieron a "cinco terroristas", dos de ellos implicados en el ataque.

El primer ministro de los palestinos, Mohamed Shtayyeh calificó la operación israelí como un "crimen grave" y el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, dijo que constituye una "matanza abominable".

"Los héroes del campo de Aqabat Jabr lucharon hasta morir como mártires para defender su tierra y sus lugares santos", afirmó en un comunicado.

"Las masacres repetidas cometidas por el enemigo en Cisjordania se convertirán en una catástrofe para ellos", agregó.

El gobernador de Jericó, Jihad Abu al Aasal, denunció "un crimen odioso que se suma a los crímenes cotidianos perpetrados por la ocupación" contra el pueblo palestino.

"Hacemos un llamado al mundo para detener la ocupación y proteger a nuestro pueblo", declaró a AFP. El miércoles acusó a Israel de "sitiar" Jericó, tras el ataque contra el restaurante.

Esta nueva incursión militar israelí en la zona autónoma palestina tiene lugar en pleno recrudecimiento de la violencia entre israelíes y palestinos desde principios de año.

Las autoridades israelíes acusan a los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina de no cumplir sus obligaciones de detener a los combatientes armados que planean ataques antisraelíes.

Desde hace casi un año, el ejército israelí multiplica las operaciones en sectores de Cisjordania cuya seguridad corre a cargo de los palestinos, según los Acuerdos de Oslo (1993).

En lo que va de año, el conflicto israelo-palestino ha costado la vida a 41 palestinos, incluyendo activistas, civiles y también combatientes. Seis israelíes y un civil ucraniano han fallecido en el mismo periodo.

(A.Berg--BBZ)