The Albany Gazette - Rusia mira a la batalla de Stalingrado para legitimar su ofensiva en Ucrania

La ciudad, a orillas del Volga, sigue marcada por este enfrentamiento titánico que causó más de un millón de muertos de lado soviético en 1942-1943, y significó el comienzo del fin para el régimen de Adolfo Hitler.

Aún en la actualidad, en las estepas que rodean a la ciudad aparecen cuerpos de soldados de ambos bandos.

"En 2022, fueron hallados más de 1.200 militares del Ejército Rojo" y sólo 30 fueron identificados, dice a la AFP Andrei Oreshkin, quien organiza excavaciones para hallar cuerpos y darles sepultura.

Para los rusos, Stalingrado se volvió sinónimo de la victoria sobre el nazismo, y la batalla ocupa también un lugar central en el patriotismo que promueve el Kremlin.

- "Combatimos el fascismo" -

Cuando Rusia se prepara para celebrar el jueves los 80 años de esta victoria, el poder trata de inscribir en esta herencia su ataque contra Ucrania, iniciado hace casi un año.

Desde el inicio de la ofensiva, el presidente Vladimir Putin reiteró que su vecino debe ser "desnazificado", y calificó a las autoridades ucranianas de "neonazis" determinados a exterminar a los rusófonos.

Muchos en Rusia aceptan este mensaje. Entre ellos, Andrei Oreshkin.

"Es evidente que nosotros combatimos el fascismo" en Ucrania, dice a la AFP desde el cementerio de Rososhka, cerca de Volgogrado, donde están enterrados los muertos soviéticos, alemanes y rumanos de Stalingrado.

Para él, Occidente comete un error similar al de los nazis al apoyar a Ucrania.

"En aquella época, la Alemania nazi y sus aliados desestimaron las especificidades de la Unión Soviética, su potencia y el patriotismo de su pueblo", agrega.

Y "en la actualidad Occidente espera que Rusia sea débil", concluye Oreshkin.

En las calles de Volgogrado, los símbolos que honran al Ejército Rojo aparecen junto a los de las tropas que combaten en Ucrania: las letras "Z" y "V" que se ven en muchos vehículos militares rusos.

El museo de la batalla de Stalingrado acoge ceremonias de entrega de condecoraciones para las familias de soldados muertos en Ucrania.

"El mensaje es el siguiente: los ancestros de las personas (muertas en el frente ucraniano, ndlr.) combatían al fascismo", dice Tatiana Prikazchikova, empleada del museo, que muestra un panorama de la batalla de Stalingrado.

"Son herederos de esta tradición, pues en realidad combaten también al fascismo", asegura.

Aunque los habitantes de Volgogrado interrogados por la AFP son favorables a la celebración el jueves de las fastuosas conmemoraciones de la batalla de Stalingrado, con la presencia probable de Vladimir Putin, muchos se muestran menos cómodos a la hora de hablar de Ucrania.

Ekaterina Sedova, cuyo bisabuelo combatió en Stalingrado, subraya que no quiere "mezclar" las cosas.

Esta estudiante de Química, de 21 años, señala que no se informa mucho sobre Ucrania "para no afectarse psicológicamente".

- "Paralelos inaceptables" -

Viacheslav Yashchenko, historiador de Volgogrado, subraya que las ceremonias de los últimos años para celebrar Stalingrado son más pomposas que en la época soviética, y se preocupa de ver que este año puedan utilizarse para defender el ataque ruso en Ucrania.

"Es inaceptable hacer estos paralelismos", dice a la AFP, pese a la represión en Rusia, donde criticar la ofensiva en Ucrania puede llevar a la cárcel.

"Las autoridades instrumentalizan victorias pasadas y acontecimientos históricos que les sirven para moldear la imagen del país y manipular la conciencia de la gente", dice.

En el cementerio de Rososhka, Oreshkin, jefe de la unión de buscadores voluntarios de vestigios de la Segunda guerra mundial, ve las cosas de manera muy diferente.

"Las futuras generaciones van hacer tal vez lo que nosotros estamos haciendo", dice, y muestra medallas halladas en la tierra arcillosa de los alrededores de Volgogrado.

"Espero que quienes están en el poder hayan aprendido de nuestra experiencia, y que los muertos no sean abandonados en los campos" de batalla, agregó.

(S.G.Stein--BBZ)