The Albany Gazette - El nuevo alcalde de Atenas quiere reverdecer una capital de hormigón

Desde su enorme oficina, el alcalde que asumió sus funciones el 1 de enero puede contemplar una amplia panorámica de inmuebles y asfalto sin ningún rastro de zona verde.

Su diagnóstico lo comparten muchos atenienses: "En verano, el centro se ha vuelto inhabitable".

Entre las causas: "las altas temperaturas, las micropartículas (...) y una reducción del 23% de la vegetación en los alrededores" montañosos, arrasados por repetidos incendios a lo largo de los últimos seis años, enumera en una entrevista a la AFP.

Durante el verano boreal de 2023, Grecia vivió una de las canículas más largas de las últimas décadas y las temperaturas en Atenas superaron repetidamente los 40 ºC.

- Calor intenso -

Este calor intenso en una ciudad con pocos espacios verdes obligó a las autoridades a cerrar la Acrópolis durante las horas más tórridas del día.

Según el Observatorio Nacional de Atenas, el mes de julio de 2023 fue el más cálido registrado jamás en Grecia desde el inicio de la recogida de datos meteorológicos en 1863.

Esto provocó devastadores incendios, especialmente en los alrededores de Atenas que arrasaron enormes zonas forestales.

Doukas, un antiguo profesor de política energética de la Escuela Politécnica de Atenas, desplegó una campaña a favor de la protección del medioambiente y de una transición verde en una capital donde no se deja de construir y donde el denso tráfico desespera a muchos habitantes.

La ciudad cuenta con 650.000 habitantes pero, con su amplia metrópolis, alrededor de 3 millones de personas se desplazan cada día por la capital, afirma.

Respaldado por el partido socialista Pasok, el nuevo alcalde de 43 años dio la sorpresa al doblegar el 15 de octubre, en la segunda vuelta de las elecciones municipales, al alcalde saliente Kostas Bakoyannis, sobrino del primer ministro conservador Kyriakos Mitsotakis.

"Estoy aquí para presentar descubrimiento científicos y luchar por las soluciones", asegura Doukas.

Plantando 5.000 árboles anuales durante los cinco años de su mandato, el nuevo alcalde quiere crear "trayectos frescos" para que los atenienses puedan disfrutar de calles con sombra que conecten los parques y las colinas verdes de la ciudad.

"En verano, crearán una sensación de frescor y reducirán la temperatura percibida", promete el alcalde.

"El espacio es limitado, es una ciudad de cemento, pero tenemos muchas posibilidades", reconoce.

Para él, las canículas estivales son asesinas silenciosas que provocan miles de muertes cada año.

- Paneles solares -

Diezmada como el resto del país por una larga y dura crisis financiera cuyas secuelas son todavía palpables, Atenas se encuentra todavía lejos de las ambiciones de otras capitales europeas.

La alcaldía de París se comprometió a plantar 170.000 árboles en un lustro. En el verano boreal de 2023, es decir a medio mandato, la alcaldía afirmaba que ya había plantado 63.500.

El pasado febrero, Grecia fue condenada por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por la mala calidad del aire y por no haber tomado las medidas necesarias para remediarlo.

La corte señaló que la capital griega superó sistemáticamente los límites de dióxido de nitrógeno entre 2010 y 2020.

Otro de los proyectos de Doukas es impulsar el uso compartido de vehículos, poco expandido hasta ahora.

Otra ambición es instalar paneles solares en los edificios municipales, en particular "para cubrir la electricidad que necesitan las escuelas".

(R.White--TAG)