The Albany Gazette - Al menos 15.000 personas afectadas por derrame de crudo en Ecuador

Según las primeras pesquisas, un deslizamiento de tierra producto de las fuertes lluvias dañó una tubería del Sistema Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) la semana pasada y provocó el derrame de petróleo, que llegó hasta los afluentes que atraviesan la provincia de Esmeraldas (noroeste y fronteriza con Colombia).

"Nosotros estamos afectados con 4.500 familias, es decir, alrededor de 15.000 ciudadanos que en este momento prácticamente no pueden ni respirar", explicó Moreno en una entrevista con el canal Ecuavisa.

De esas familias, al menos 2.000 están asentadas en las riberas de los ríos, que lucen manchas negras y aceitosas. Este es "el peor evento de derrame de petróleo que hemos tenido en los últimos tiempos", agregó el alcalde, al recordar que se han registrado tres desastres similares en ocho años.

El del jueves, en el sector El Vergel de la localidad de Quinindé, causó estragos a lo largo de 32 kilómetros en al menos cinco ríos.

Las familias que están en las orillas "no tienen agua, no tienen cómo hacer sus actividades básicas de agricultura. (...) En la Costa las construcciones son alrededor de los ríos y la emisión de estos gases no les está permitiendo obviamente estar en sus viviendas", relató Moreno.

El año pasado "hubo un derrame de petróleo causado justamente por el deslizamiento de tierra que presiona el oleoducto y obviamente esto causa la ruptura", apuntó el alcalde de Quinindé.

El Comité de Operaciones de Emergencia Nacional (COE) señaló el domingo que el Ministerio de Ambiente debe declarar una "emergencia ambiental" en toda la provincia y en el Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas, donde habitan más de 250 especies, entre ellas nutrias, monos aulladores, armadillos, fragatas y pelícanos.

Además dispuso el cierre temporal de las playas Las Palmas, Camarones y Las Piedras.

(D.Sanchez--TAG)