The Albany Gazette - Los hinchas argentinos llevan a Maradona a un nuevo Mundial

Desde primera hora de la mañana, los alrededores del estadio de Lusail están llenos de aficionados. Entre los argentinos, muchos llevaban el nombre de Maradona, héroe del segundo y último título mundial argentino en México-1986, plasmado en su camiseta, pero también otros elementos más llamativos.

Los hermanos Véliz, Diego y Churi, se hacían fotos en un clima amigable con aficionados sauditas. Vienen de Argentina, de Córdoba, y allí encargaron fabricar un sombrero de trapo con un muñeco de Diego Maradona montado en un camello, que mostraban orgullosos.

"Esto es un homenaje a Maradona. Nos dio muchísimas alegrías, cada hincha futbolero argentino le tiene que dar una devolución de amor y de pasión. Maradona es pasión, Maradona es todo, Maradona es un hincha argentino que jugaba al fútbol. Los otros son futbolistas profesionales, Maradona era un hincha. Por Messi tengo admiración, por Maradona pasión", dijo a la AFP Churi, un arquitecto de 40 años, vestido con una túnica blanca que se asemejaba a una vestimenta tradicional árabe y que tenía el "10" y el nombre "Maradona" a la espalda.

"Seguiré yendo a Mundiales hasta que el Diego me llame y entonces iré para arriba con él", apuntaba, señalando al cielo.

Gonzalo, un abogado de 32 años de General Villegas (provincia de Buenos Aires), estaba emocionado en su primer Mundial. Su primer partido lo quería dedicar a Maradona y se ha teñido una franja rubia en el pelo, como la que su ídolo lució en 1995 cuando volvió al fútbol, además de la camiseta de Argentina en el Mundial de Estados Unidos-1994, el último disputado por el 'Pelusa'.

Fue el cuarto Mundial como jugador de Maradona y el más triste por el control positivo antidopaje conocido en pleno torneo.

"En Estados Unidos le cortaron las piernas. Ese fue un día triste, pero el Diego nunca pierde su pureza. Yo no había nacido, nací en 1995, pero lo del Mundial de Estados Unidos es un día que sigue siendo triste para todos los argentinos", afirma.

Pero nada más devastador que el 25 de noviembre de 2020, el día en el que Maradona murió con apenas 60 años.

"Yo estaba en la playa, mi novia me llamó y yo le dije que había que agarrar las cosas y volver a Buenos Aires. Fuimos a la Casa Rosada a despedirlo", dice, por primera vez con gesto serio.

"Siempre que había un argentino jugando en el mundo, él estaba. Maradona siempre está con nosotros", concluye.

- Abrazado con Messi -

La omnipresencia de Maradona es también lo que destacaba Juan, un comercial de 34 años de una empresa de tecnología de Buenos Aires.

"Maradona es Dios, así que siempre está. Él no está, pero está. Siempre está alentando, Maradona. Desde el cielo, desde cualquier lugar. Siempre va a estar con Argentina", dice, con el nombre de Maradona en su camiseta albiceleste.

Claudio, de 52 años, lucía orgulloso una gran bandera en la que se veía un dibujo de Maradona abrazado a Lionel Messi.

"Son los dos iconos del fútbol, en diferentes etapas de la vida. Primero fue Maradona, que nos dio muchísimas alegrías, siempre lo vamos a recordar. Los próximos Mundiales va a estar siempre Maradona aunque ya no esté desgraciadamente. Lo mismo pasará con Messi cuando deje el fútbol. Creo que son dos iconos del fútbol", afirma este bonaerense, que trabaja para una marca japonesa de coches.

Cerca de él, dos aficionados cataríes vestidos con dishdasha, el atuendo tradicional del emirato, posaban con el estadio de Lusail al fondo y una bandera en la que se leía en español "Ya supimos ser campeón mundial", con dibujos de Maradona y Messi.

Mientras, unos hinchas emulaban a Manu Chao y cantaban "La vida tómbola": "Si yo fuera Maradona, frente a cualquier portería, si yo fuera Maradona, nunca me equivocaría".

(U.Gruber--BBZ)