The Albany Gazette - Barcelona se despide de Champions venciendo con sufrimiento al Viktoria Plzen

Los pupilos de Xavi defendieron el honor del club culé gracias a un doblete de Ferran (44, 54) y otros tantos de Marcos Alonso (6) y el joven Pablo Torre (75), contrarrestados por los dos goles del delantero Tomas Chory (51, 63).

El Barça cumplió así su objetivo de ganar el partido como mero trámite e ingresar una cantidad no desdeñable a las arcas de una entidad que está pasando por un difícil momento económico.

El equipo catalán disputará la Europa League tras la reanudación de la competición el próximo año -comenzará en dieciseisavos de final- al haber sido superado por el Bayern Múnich y el Inter de Milán en la llave C, considerada como de la muerte.

"Lo hemos tenido en nuestras manos jugando un buen partido en Múnich y la Champions tiene estas cosas. La Champions tiene sus momentos, en los momentos buenos tienes que aprovechar tus ocasiones y nosotros no lo hicimos", afirmó Xavi a Movistar+.

"Deja un sabor agridulce (la eliminación), al final somos el Barça, tenemos que estar en la siguiente ronda y ahora hay que ir a por la Europa League", declaró el atacante del Barcelona Ferran Torres a la misma cadena de televisión.

El enfrentamiento se inició con un monólogo atacante de los azulgrana, dominando la posesión y tocando la pelota de un lado a otro, hasta que llegó Marcos Alonso, quien finalizó una jugada empezada por él mismo al aprovechar un rechace a disparo de Ansu Fati.

Pocos minutos antes, Ferran casi rozó un balón a centro de Jordi Alba desde la izquierda y desperdició un pase a Raphina, lo que habría supuesto al brasileño plantarse solo ante la portería contraria.

- Rapinha acertado -

El Barcelona dispuso de buenos remates, pero el conjunto checo no se amilanó y empezó a amenazar en varias ocasiones los palos que defendía Iñaki Peña. Incluso, el arquero alicantino evitó una oportunidad clara y el larguero repelió otra.

Al filo de la pausa Ferran amplió la ventaja al rematar a bocajarro tras una asistencia de cabeza de Jordi Alba, un gol concedido por el VAR tras comprobar que no había fuera de juego del lateral izquierdo internacional español.

En la segunda mitad, en una acción a balón parado embarullada se produjo una caída en el área que el árbitro sancionó con la pena máxima. Chory engañó por completo a Peña para meter al Viktoria en el encuentro.

Sin embargo, pocos instantes después, Ferran superó al arquero Jindrich Stanek por debajo tras una jugada de Raphina dentro del área.

Cuando parecía que el Barça controlaba el partido, Chory, el espigado atacante, recortó distancias de nuevo con un remate de cabeza picado abajo para acrecentar los temores de un conjunto al que le cuesta ganar sobre todo sin su estrella, el polaco Robert Lewandowski.

Además, el marfileño Kessié se marchó del campo en el minuto 65 de juego por molestias en una pierna, después de tumbarse en el suelo con síntomas de mucho dolor.

Pero, Rapihna, un jugador que ha estado en entredicho en las últimas semanas por su bajo estado de forma tras un fulgurante inicio de temporada, entregó un pase a Pablo Torre, quien se quedó solo para rematar a la red. El golpeo alcanzó tal potencia que hasta se lesionó y tuvo que marcharse en camilla del césped.

En la recta final del partido, Erik Jirka lanzó el esférico al palo con un disparo desde la derecha dentro del área.

"Ha sido un partido para seguir compitiendo, para tomar dinámica de tres puntos, de ganar, también para jugadores que venimos jugando menos, coger minutos y confianza", indicó Ferran.

Al término del encuentro, Xavi rechazó afirmar que el Barça es ahora favorito para la Europa League. "Somos uno de los candidatos", señaló Xavi, asegurando que "el objetivo es llegar a la final y competirla".

(L.Kaufmann--BBZ)