The Albany Gazette - Merlier empata a Milan con dos victorias de etapa en el Tour de Emiratos

Ya vencedor el viernes, el vigente campeón de Europa de la formación Soudal-Quick Step superó a su compatriota Jasper Philipsen y a Milan, vencedor el lunes y el jueves.

"Puede que haya parecido fácil, pero pese a ello, he sufrido", comentó Merlier, que cuenta ahora con siete victoiras en los Emiratos.

"A un kilómetro de la meta pensaba que no iba a hacerlo, estaba lejos. Pero encontré la puerta. Vencer a chicos como Jasper y Jonathan es siempre importante", añadió.

La etapa contó desde el primer kilómetro con una escapada de cuatro ciclistas que no llegó a inquietar al pelotón. El italiano Kristian Sbaragli, el serbio Dorde Duric y el panameño Carlos Samudio (los tres del equipo Solution Tech-Vini Fantini) además del italiano Manuele Tarozzi fueron atrapados a dos kilómetros de la meta.

El domingo los esprinters no tendrán ocasión de brillar, pues la última etapa es favorable a los mejores escaladores, entre los que figura Pogacar.

El campeón del mundo dispone de un colchón de 15 segundos sobre su perseguidor en la general, el británico Joshua Tarling, y partirá como favorito a coronar la cima del Jebel Hafeet, al término de un ascenso de 11 kilómetros a 6,7% de inclinación media.

Pogacar podría sumar también su segunda victoria de etapa esta semana, tras haberse impuesto el miércoles durante otra llegada en cima, en Jebel Jais.

-- Clasificación de la 6ª etapa del Tour de Emiratos:

1. Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) 3 h 44:14.

(media: 44,7 km/h)

2. Jasper Philipsen (BEL) a 0.

3. Jonathan Milan (ITA) 0.

4. Max Walscheid (GER) 0.

5. Fabio Jakobsen (NED) 0.

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-- Clasificación general del Tour de Emiratos tras la 6ª etapa:

1. Tadej Pogacar (SLO/UAD) 19 h 25:09.

2. Joshua Tarling (GBR/IGD) a 15.

3. Iván Romeo (ESP/MOV) 27.

4. Finn Fisher-Black (NZL/RBH) 28.

5. Jay Vine (AUS/UAD) 36.

6. Giulio Ciccone (ITA/LTK) 37.

(T.Martin--TAG)