The Albany Gazette - España pierde su esencia ante Bélgica y se despide de París-2024 en cuartos

Plata en Rio de Janeiro-2016 y cuartofinalista hace tres años en Tokio, España no pudo lograr una revancha olímpica contra Bélgica, ante la que perdió la final del Europeo el año pasado.

España está fuera con un acumulado de tres victorias y una derrota, Bélgica peleará por las medallas con dos triunfos y dos partidos perdidos. Pero dijo presente en el 'Día D'.

"Ha sido un final muy duro de campeonato, hemos hecho un muy mal partido en el peor momento. Hoy jugaron mucho mejor que nosotros, nos ha ganado y han jugado un buen baloncesto", señaló el seleccionador español Miguel Méndez.

En teoría las opciones de España pasaban por limitar la influencia de la estrella Emma Meesseman. No lo consiguió y la abanderada belga en la inauguración de los Juegos firmó una hoja impecable: 19 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias, 2 robos y 4 tapones.

Su compañera en la pintura Kyara Linskens fue imparable en el juego interior aportando 19 puntos y 8 rebotes.

Por las españolas, destacó Megan Gustafson, con 21 puntos y 7 rebotes, con la ayuda de Maite Cazorla (13).

- "La cabeza nos ha jugado una mala pasada" -

"Hoy la cabeza nos ha jugado una mala pasada. No hemos salido con la intensidad que necesitábamos en un partido como éste. Pueden ser los nervios, es muy triste acabar así, nos merecíamos terminar de una forma diferente", dijo la veterana Laura Gil, emocionada al recordar a las jugadoras que no pudieron estar en París-2024.

Entusiasta y decidida, Bélgica mostró sus cartas nada más comenzar, con dos triples de Meesseman en solo 40 segundos.

El partido solo estuvo disputado en el primer tramo, con Gustafson acertando en un triple sobre la bocina al final del primer cuarto para empatar (26-26).

La jugadora nacida en Wisconsin empezó el segundo con otro acierto desde el exterior para dar a España su única ventaja en el partido.

Fue un espejismo. Aguerrida y acertada (5/6 en triples en la primera parte), Bélgica era superior y dio el acelerón definitivo antes del descanso (48-37).

Apoyadas por la leyenda del básquet español Pau Gasol y su hija a pie de pista, las jugadoras dirigidas por Méndez no reaccionaron tras pasar por los vestuarios y la diferencia belga se estiraba hasta los 20 puntos luego de 25 minutos disputados.

No hubo remontada ni milagro, España no supo engancharse al partido y Bélgica ya espera en semifinales al ganador de Francia-Alemania.

En el otro lado del cuadro, Australia batió a Serbia por 85-67 y jugará con el vencedor del duelo a priori desequilibrado entre Estados Unidos, en el camino hacia su octavo oro consecutivo, y Nigeria, primer equipo africano en cuartos de final en unos Juegos Olímpicos.

(C.Young--TAG)