The Albany Gazette - España arranca en París la defensa del codiciado trono del fútbol femenino

Con su fuerza máxima, las campeonas del mundo y de la Liga de Naciones de Europa 2024 combatirán en suelo galo con un solo objetivo: colgarse el oro en su debut olímpico, un premio que completaría su aplastante dominio en el balompié global.

A diferencia del torneo masculino, de categoría sub-23 y sin grandes estrellas, debido a la negativa de los clubes para prestar a sus figuras, las doce selecciones femeninas aterrizaron en Francia con los mejores repertorios disponibles y sin límites de edad para configurar sus planteles.

"Nuestra ambición es máxima y vamos a por el oro", dijo Bonmatí, ganadora del Balón de Oro y el Premio The Best en 2023, al diario español Marca.

La mediocampista y Putellas, su compañera en el FC Barcelona, dueña de los Balones de Oro y The Best de 2021 y 2022, son las cartas de advertencia de La Roja para frenar a las osadas que intenten un golpe de Estado.

Las españolas abrirán la competición enfrentando a Japón en Nantes a las 17H00 locales (15H00 GMT), la misma hora en que la campeona olímpica defensora, Canadá, chocará con Nueva Zelanda en Saint-Étienne.

Los dos mejores combinados de cada uno de los tres grupos y los dos mejores terceros avanzarán a cuartos. La final se disputará en el Parque de los Príncipes, hogar del PSG, el 10 de agosto.

- Retomar el rumbo -

Bonmatí, Putellas y compañía tendrán que cuidarse las espaldas de la amenaza de la renovada Estados Unidos, ahora al mando de la británica Emma Hayes, laureada exentrenadora del Chelsea de Inglaterra.

Cuatro veces ganadoras del certamen olímpico (1996, 2004, 2008, 2012), las estadounidenses buscan recuperar terreno en un mundo que antes les pertenecía.

Hayes está a cargo de esa compleja tarea, para la que no tiene en la cuenta a la mediapunta Alex Morgan, sobreviviente del plantel encabezado por la retirada Megan Rapinoe que ganó las Copas del Mundo de 2015 y 2019, las dos últimas del Team USA.

"Siento que quería ir en otra dirección y por eso escogí otras jugadoras", justificó Hayes, confiada en el talento de las jóvenes Trinity Rodman, Jaedyn Shaw y Sophia Smith.

Las representantes del 'soccer' se estrenarán el jueves frente a la Zambia de las peligrosas delanteras Racheal Kundananji y Barbra Banda.

Comparten el Grupo B con Alemania y Australia, que sufren las bajas sensibles de Lena Oberdorf y Sam Kerr, respectivamente.

- El adiós de Marta -

Aunque en alguna ocasión ha cambiado la fecha de su retiro, la legendaria Marta, considerada la mejor jugadora de fútbol de la historia, debe jugar sus sextos y últimos Juegos.

Sin el protagonismo de antaño y con 38 años, la '10' es la cuota experimentada de un Brasil que pretende volver a los tiempos en que peleaba en grande.

La 'Seleção', liderada por la atacante, consiguió la plata en Atenas 2004 y Pekín 2008 y el subcampeonato mundial en China 2007. Pero desde entonces, salvo el dominio en Latinoamérica, han sido más los malos ratos que las alegrías.

Para intentar recuperar el rumbo acudieron a Arthur Elias, probablemente el seleccionador de equipos femeninos más laureado de Sudamérica.

El extécnico del Corinthians de Sao Paulo apuesta por un fútbol más ofensivo y libre, en contraposición de la rigidez táctica que tuvieron bajo la conducción de la sueca Pia Sundhage (2019-23).

Las brasileñas, que comparten el Grupo C con España, se estrenarán el jueves contra Nigeria.

La otra cuota sudamericana será la Colombia de Linda Caicedo, que tendrá un debut exigente cuando enfrente a las anfitrionas el jueves en Lyon.

Grupos:

- Grupo A

Francia

Colombia

Canadá

Nueva Zelanda

- Grupo B

Estados Unidos

Zambia

Alemania

Australia

- Grupo C

España

Japón

Nigeria

Brasil

(K.Jones--TAG)