The Albany Gazette - España ya espera rival en semifinales, Kroos se despide del fútbol

El cabezazo de Merino supuso la liberación para una Roja que puso fin a su maldición de no haber ganado nunca a una anfitriona en un gran torneo y ya espera rival en semifinales: Francia o Portugal.

En un partido muy emocionante, aunque duro en algunos momentos, Dani Olmo adelantó a los españoles al inicio de la segunda parte (51) y Florian Wirtz forzó la prórroga cuando los aficionados de la Roja ya festejaban el pase a semifinales (89).

"Es un orgullo, tenemos un equipazo. ¡Cómo hemos luchado! Ahora tenemos que disfrutar y celebrar, pero con calma y tranquilidad, que en unos días tenemos ya ahí las semifinales", declaró tras el partido el goleador Olmo.

Tiempo tendrá el seleccionador Luis de la Fuente para preparar la semifinal del próximo martes en Múnich, pero el técnico deberá buscar soluciones ya que la victoria llegó acompañada de varios contratiempos.

Pedri sufrió un esguince de rodilla tras recibir una entrada de Kroos nada más comenzar el partido, tuvo que ser sustituido por Olmo, y seguramente no pueda ayudar más al equipo en lo que resta de torneo.

Robin Le Normand y Dani Carvajal (expulsado por doble amarilla en el último suspiro de la prórroga) se perderán el duelo por sanción.

- "Auf Wiedersehen" Toni -

Pudo ser peor, ya que en un principio se creyó que el capitán Álvaro Morata había recibido una amarilla estando ya en el banquillo que hubiese supuesto una sanción, aunque tras el partido la UEFA rectificó y la cartulina amarilla fue para Fabián Ruiz, sin consecuencias.

La derrota de Alemania, además de la eliminación de 'su' Eurocopa, supone el adiós definitivo al fútbol de Toni Kroos, tal como anunció hace unas semanas.

"Teníamos como objetivo este torneo y no lo hemos podido conseguir. El sueño que teníamos acabó. Hemos jugado un buen torneo, pero cuando estás tan cerca, ser eliminado de esta manera es amargo", declaró el ya exjugador del Real Madrid.

Tras tres años retirado de la selección y un 2023 catastrófico para Alemania, Kroos decidió regresar en marzo para jugar un último torneo con la 'Mannschaft': "Me alegro de haber podido ayudar, creo que hemos conseguido devolver la esperanza al fútbol alemán y hemos mejorado. El equipo seguirá haciéndolo en el futuro, aunque hoy estemos muy tristes porque nos hubiera gustado seguir un poco más", declaró el campeón del mundo en 2014.

- Mbappé vs Ronaldo -

En una fase de eliminación directa en la que ya no hace falta hacer cálculos, el rival de España será el ganador del segundo cuarto de final que se disputa este viernes en Hamburgo: la Francia de Kylian Mbappé o el Portugal de Cristiano Ronaldo.

Un partido con aroma a revancha, luego de que la Seleçao derrotase en la final de la Eurocopa de Francia-2016 a los Bleus ya dirigidos por Didier Deschamps (1-0), probablemente el recuerdo más amargo del seleccionador francés.

Antoine Griezmann y Olivier Giroud (suplente) por los 'Bleus' y Cristiano Ronaldo y Pepe, titulares, son los otros supervivientes de aquella final.

Otro de los grandes atractivos en Hamburgo es ver, frente a frente, a Kylian Mbappé contra su ídolo de infancia Cristiano Ronaldo.

"Es un honor, todo el mundo sabe la admiración que tengo hacia él. He tenido la suerte de conocerle, de hablar con él. Seguimos en contacto y me da consejos. Es una leyenda del fútbol, pero esperamos por supuesto ganarle y pasar a semifinales", dijo en la previa el francés.

- Bellingham sí, Demiral no -

El capitán de los 'Bleus' volvió a saltar al césped con una máscara de protección tras romperse la nariz en el partido de la primera fase frente a Austria.

Para el sábado quedan los otros dos duelos de cuartos de final, que este viernes se 'calentaron' desde los despachos.

La estrella inglesa Jude Bellingham podrá jugar frente a Suiza tras recibir solo una multa por su supuesto gesto obsceno al celebrar un gol en el partido de octavos contra Eslovenia.

Quien sí que no podrá jugar contra Países Bajos en el otro duelo es el defensa Merih Demiral, héroe de la victoria turca en octavos frente a Austria al marcar los dos goles de su equipo (2-1).

Su celebración de la victoria haciendo un gesto vinculado a los "Lobos Grises", un grupo de extrema derecha turca, le ha supuesto dos partidos de sanción por parte de la UEFA, por lo que no podría volver a jugar hasta una eventual final.

Turquía no podrá contar con el rocoso defensa, pero si con el apoyo de los tres millones de turcos o de alemanes de origen turco que viven en Alemania.

(S.Perez--TAG)