The Albany Gazette - Abultadas goleadas y un homenaje a una exjugadora marcan la primera jornada del hockey femenino panamericano

En esta fecha inaugural, las Leonas argentinas, vigentes campeonas panamericanas y subcampeonas olímpícas, golearon a Uruguay 8-0 gracias a los dobletes de Julieta Jankunas, Agustina Gorzelany y María Granatto y los tantos de Delfina Thome y Eugenia Trinchinetti.

En el segundo partido del día, Estados Unidos le propinó a Trinidad y Tobago una paliza de 15-0, con diez jugadoras distintas anotando un tanto y con Sanne Caarls siendo la gran figura con su triplete.

La primera jornada del hockey femenino se completó por la tarde con los triunfos de Canadá 7-1 contra Cuba y de Chile sobre México por 10-0.

El torneo panamericano de hockey concede una plaza directa a los Juegos Olímpicos de París-2024 y tres plazas al Preolímpico.

- Argentina local -

Pese a la falta de sombra en el recinto y el calor sofocante, decenas de argentinos se agruparon en las tribunas del centro deportivo del hockey sobre césped del Estadio Nacional para acompañar a las Leonas.

"Argentina siempre es local, tenemos esa capacidad. Sabemos que hay gente que también nos ve por la televisión y eso es muy motivante", dijo la delantera argentina Julieta Jankunas, autora de un doblete contra la selección charrúa.

Las Leonas presionaron los cuatro cuartos del partido contra Uruguay al ritmo de su efusiva hinchada.

Uruguay apenas pasó la mitad de la cancha durante el encuentro.

Las argentinas son el máximo exponente regional del hockey femenino, con tres medallas olímpicas de plata y dos de bronce. Ganaron además dos campeonatos mundiales, siete Juegos Panamericanos, seis Copas Panamericanas y tres Juegos Sudamericanos.

"A este equipo le sobran las herramientas para seguir buscando su mejor versión. Yo creo que Argentina es siempre favorito. Para mí Argentina es el mejor y el equipo trabajó muy duro para estar en lo más alto", agregó Jankunas.

Las Leonas buscarán la clasificación directa a París-2024 con el sueño de coronarse con el oro olímpico, que en Tokio-2020 se les escapó ante Países Bajos.

- Homenaje de las Diablas -

El elenco chileno salió con la camiseta número 1 a la cancha, en honor a su capitana y arquera Claudia Schuler, fallecida a los 35 años de cáncer en marzo pasado.

Además, se vieron varias banderas chilenas con la inscripción "11+1", una marca de reconocimiento a la histórica portera.

Schuler defendió el arco de las Diablas por más de 15 años y fue clave en la clasificación de Chile a su primer Mundial de hockey en 2022, al atajar todos los penales frente a Estados Unidos.

Tras el triunfo chileno, los organizadores también aprovecharon de homenajearla por los parlantes.

"Ha sido un año muy duro para este equipo, perdimos a una amiga, a una referente en el hockey. Pudimos acompañarla en todo el proceso y teníamos que aprovechar esta instancia para seguir recordándola", dijo una emocionada Manuela Urroz tras el triunfo.

(C.Young--TAG)