The Albany Gazette - Leclerc saldrá el domingo en la 'pole' en Bakú, por delante de Verstappen

Leclerc saldrá por delante del neerlandés Max Verstappen (Red Bull) en el primer fin de semana del calendario que incluye una carrera esprint. Azerbaiyán es el primero de los seis Grandes Premios de la temporada con este innovador formato, que se estrenó en la F1 en 2021.

En esta ocasión, la clasificación se adelanta al viernes con la novedad de que este año determina la parrilla del domingo. La salida del esprint se configurará con una segunda sesión de clasificación el sábado.

Para Leclerc, la del domingo será su primera pole de la temporada y también lo será para Ferrari.

"¡Estoy sorprendido!", fue la primera reacción del monegasco tras el final de la sesión. "Muy satisfecho, las sensaciones fueron buenas desde el principio, así que estoy muy contento (...) Sabemos que el coche es bueno", añadió.

Durante un momento, Leclerc compartía el mejor crono de la sesión con Verstappen con una igualdad total -una circunstancia extrañísima-. En la parte final de las clasificaciones fue donde el piloto del Principado relegó al vigente doble campeón mundial al segundo puesto de la parilla.

En las calles de Bakú, el desenlace es a menudo imprevisible, como atestigua que en seis carreras allí ha habido seis vencedores diferentes. Comenzar desde la pole position no es garantía obviamente de victoria en la carrera.

Verstappen ganó el año pasado en Bakú después de comenzar desde el tercer puesto... en una carrera en la que Leclerc empezó en la pole. Solamente el alemán Nico Rosberg en 2016 y el finlandés Valterri Bottas en 2019 lograron ganar en Azerbaiyán comenzando desde la pole.

En la carrera del domingo, el otro Red Bull, el del mexicano Sergio Pérez (3º este viernes), y el otro Ferrari, el del español Carlos Sainz Jr (4º), ocuparán la segunda línea de la parrilla.

El británico Lewis Hamilton (5º) saldrá el domingo por primera vez en este 2023 por delante de su compañero de Mercedes, su compatriota George Russell, que fue apenas undécimo.

El veterano español Fernando Alonso (Aston Martin), sorpresa del inicio de curso con tres podios en las tres primeras carreras de la temporada, comenzará el domingo sexto, su peor posición en la parrilla en lo que va de año.

- Resultados de la sesión de clasificación del GP de Azerbaiyán:

. Q3:

1. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:40.203

2. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:40.391

3. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 1:40.495

4. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:41.016

5. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:41.177

6. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:41.253

7. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:41.281

8. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) 1:41.581

9. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:41.611

10. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:41.611

. Eliminados en la Q2:

11. George Russell (GBR/Mercedes)

12. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)

13. Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)

14. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari )

15. Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes)

. Eliminados en la Q1:

16. Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari )

17. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari)

18. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

19. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)

20. Nyck de Vries (NED/AlphaTauri-Red Bull)

(Y.Berger--BBZ)