The Albany Gazette - Sergio Pérez gana en Arabia Saudita, con Verstappen segundo tras una gran remontada

El español Fernando Alonso (Aston Martin) fue tercero en la carrera, luego una penalización le había hecho bajar al cuarto lugar y ceder su lugar en el podio al británico George Russell (Mercedes) durante unas horas, hasta que finalmente la apelación de su equipo tuvo éxito en la madrugada saudita y fue devuelto al tercer lugar de la clasificación del Gran Premio.

Para 'Checo' Pérez (33 años), que había comenzado desde la 'pole position', se trata de su quinta victoria en la Fórmula 1, después de triunfar en el Gran Premio de Sakhir (Baréin) en 2020 con Racing Point y, ya como piloto de Red Bull, en Azerbaiyán en 2021 y en 2022 en Mónaco y Singapur.

"Estuve cerca de la victoria aquí el año pasado (salió entonces desde la pole y fue cuarto). Esta vez lo he conseguido. El equipo ha realizado un trabajo increíble", explicó Sergio Pérez después de su victoria.

"Vamos a continuar atacando fuerte. Lo importante es que hemos logrado este doblete hoy. Todavía nos queda trabajo por hacer con nuestras salidas, en eso tenemos que mejorar", apuntó.

En la primera carrera de 2023, a principios de este mes en Baréin, Sergio Pérez había sido segundo y Verstappen primero, por lo que ahora se alterna el orden en el podio entre los dos pilotos de Red Bull, la escudería que ya dominó ampliamente el año pasado y que por ahora se está mostrando inalcanzable para el resto.

Verstappen sumó además el punto suplementario para la general que se otorga al autor de la vuelta más rápida en carrera.

El neerlandés había tenido un problema de motor el sábado en la segunda manga (Q2) de la sesión de clasificación, lo que le hacía salir decimoquinto y con pocas opciones de pelear la victoria, pero el vigente doble campeón mundial protagonizó una remontada impresionante, que le permite seguir líder del Mundial (43 puntos, por los 42 de Pérez) después de dos carreras de las veintitrés del calendario de 2023.

"No ha sido fácil ir remontando", admitió Verstappen, que en la parte final consiguió resistir pese a un problema mecánico. "Al final tuve un problema, pero llevábamos un margen importante respecto a nuestros perseguidores. Sabía que podía ir a buscar el punto a la mejor vuelta y por eso fui a por él", celebró.

- Alonso logra su podio 100 -

A sus 41 años, Alonso logró conseguir su podio número 100 en la Fórmula 1, tras una jornada algo convulsa.

Fue tercero en la carrera, después de la cual conoció que había recibido una penalización que le hacía ser cuarto, ya que durante el cumplimiento de una primera penalización (cinco segundos por un mal posicionamiento en la salida) en un primer paso por 'boxes' se había tocado su monoplaza antes del momento autorizado y se le castigaba por ello con una segunda penalización, esa vez de diez segundos.

Alonso quedaba así cuarto y no podía ocultar su enfado. Aston Martin recurrió y, en la madrugada saudita, la Federación Internacional del Automóvil anunció que se le retiraba la penalización y que Alonso volvía al tercer puesto.

"100º. Gracias, Fórmula 1", escribió el campeón mundial de 2005 y 2006 en Instagram tras conocer que el recurso tenía éxito.

En la general del Mundial, Alonso es tercero con 30 puntos.

Mercedes, con el cuarto puesto de Russell y el quinto de Lewis Hamilton, salió con la confianza reforzada después de esta carrera, mientras que Ferrari tuvo que conformarse con el sexto lugar del español Carlos Sainz Jr y el séptimo del monegasco Charles Leclerc.

Los otros pilotos que terminaron en zona de puntuación fueron los franceses de Alpine Esteban Ocon y Pierre Gasly, octavo y noveno, y el danés Kevin Magnussen (Haas).

El tercer gran premio de la temporada tendrá lugar el domingo 2 de abril en Australia, en el circuito Albert Park de Melbourne.

(A.Berg--BBZ)