The Albany Gazette - Marruecos y Croacia a octavos, Bélgica eliminada y Frappart hace historia

Un día después de la clasificación de la Argentina de Leo Messi, de la sorprendente Australia y de la Polonia de Robert Lewandowski, se conocieron otros dos octavofinalistas: Marruecos cumplió al ganar por 2-1 a Canadá y acabó primera del grupo F, en el que Croacia selló el otro boleto tras acabar su partido frente a Bélgica en un inamovible 0-0.

En el Ahmad Bin Ali Stadium, ante 44.000 testigos, el declive de la gran generación belga quedó resumido en que su bandera Eden Hazard siguió la eliminación desde el banquillo, entrando únicamente en el minuto 87.

Tras perder el domingo ante Marruecos, a Bélgica sólo le servía la victoria. Romelu Lukaku, que salió tras el descanso, tuvo cuatro claras ocasiones para dar la clasificación a los belgas, quienes no obstante volvieron a ofrecer una imagen muy alejada de aquel equipo que había maravillado en Rusia.

Marruecos, por su parte, dependía de sí mismo para igualar la mejor clasificación de su historia (en México-1986) y no falló.

Hakim Ziyech (minuto 4) y Youssef En-Nesyri (23) adelantaron a los marroquíes y en el 40 un tanto en contra de Nayed Aguerd acortó para los canadienses. En la segunda mitad el marcador ya no se movió.

Con 7 puntos, Marruecos finaliza sorprendentemente en la punta del grupo F, por delante de Croacia (5 puntos), que eliminó a Bélgica (3ª, 4 puntos) con el empate a cero entre ambas. Canadá cerró la clasificación, sin puntuar.

En el turno nocturno (19h00 GMT) las que se jugarán el pase son dos de las candidatas al título: Alemania y España.

Después de la derrota inaugural ante Japón (2-1), el empate, con sabor a victoria, logrado contra España (1-1), ha dado impulso a una 'Mannschaft' que encara con optimismo su choque ante Costa Rica, toda vez que recupera la mejor versión del delantero del Bayern de Múnich Leroy Sané.

- Reclamación ante FIFA -

Ese partido será seguido por su trascendencia deportiva, sin duda, pero también por su cariz simbólico: por primera vez en la larga historia del Mundial masculino, una mujer estará al silbato.

"Es también un gesto potente de la FIFA y de las instancias hacer arbitrar a mujeres en ese país", decía la propia Stéphanie Frappart en septiembre. "No soy portavoz feminista pero si eso puede hacer avanzar las cosas...".

También en clave arbitral, la Federación de Francia de Fútbol (FFF) presentó de manera oficial una reclamación ante la FIFA para cambiar el marcador del Túnez-Francia (1-0) en el Mundial tras la anulación tras el pitido final de un gol de Antoine Griezmann, confirmó a la AFP la organización.

La selección gala, que cayó derrotada el miércoles por la tunecina en el estadio Education City de Doha, expresó sus dudas sobre el uso de la asistencia del videoarbitraje (VAR) para anular un tanto de Griezmann en el minuto 98 de juego, cuando el árbitro ya había dado por finalizado el encuentro, "lo que es contrario al protocolo para el uso de esta tecnología", argumenta la FFF.

Al mismo tiempo que Frappart haga historia en una cancha de fútbol, los alemanes deberán mirar de reojo lo que pase en el otro partido de ese grupo E, confiando en que España no pierda contra Japón.

El equipo de Luis Enrique, impresionante contra Costa Rica (7-0), menos convincente contra Alemania (1-1), no puede relajarse, ya que no tiene la clasificación matemática asegurada. Y contra Alemania el combinado nipón ya demostró de lo que es capaz.

El viernes se cerrará la primera fase con un partido con mucho morbo. Hace 12 años, Luis Suárez provocó un penal al atajar un remate de Ghana, evitando la eliminación de Uruguay, ya que los africanos erraron la pena máxima y después quedaron eliminado en la tanda de penales.

"No tengo que pedir perdón, porque yo paré el balón con mis manos y cometí penal, pero fue el jugador de Ghana el que erró el penal. No yo", se defendió este jueves Luis Suárez en conferencia de prensa. Pero Ghana querrá revancha.

(B.Hartmann--BBZ)