The Albany Gazette - Aumenta a 23 el número de muertos por el alud de tierra en Colombia

"Ya es un hecho: 23 personas fallecidas y 20 personas heridas", dijo a Blu Radio Jaime Herrera, alcalde del municipio del Carmen de Atrato, en el departamento del Chocó.

En la noche del viernes, las autoridades habían registrado 18 muertos y 30 personas atrapadas bajo los escombros que cerraron la vía que conduce de la ciudad de Medellín a Quibdó (noroeste).

"Toda la ayuda disponible al Chocó en esta horrible tragedia", escribió en la red X el presidente Gustavo Petro.

Desde hace más de 24 horas diluvia en esa región pegada al Pacífico, donde está una de las selvas más lluviosas del mundo.

Imágenes compartidas en redes sociales y en canales de televisión muestran el momento en que un pedazo de montaña se desprende y sepulta una fila de automóviles, mientras se escuchan gritos.

"En las primeras horas de la mañana, se adelantaron inspecciones a 17 cadáveres que fueron trasladados desde el lugar de la tragedia" a Medicina Legal de Medellín y solo el de una mujer ha sido identificado, indicó la gobernación del Chocó en un boletín.

- "Profundo dolor" -

Son varios los deslizamientos que dificultan el trabajo de rescatistas y bomberos que llegan a la zona.

"Incluso se está haciendo un llamado para que lleguen con helicópteros porque como hay varios derrumbes, es difícil el acceso", dijo una responsable de la gobernación del Chocó a la AFP.

Pese a que Colombia atraviesa una temporada de sequía, el estatal Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) había registrado el viernes fuertes lluvias en algunos departamentos del Pacífico y la Amazonía.

"Desde anoche estamos trabajando de la mano con organismos de emergencia y socorro en la vía Quibdó-Medellín donde se registró un alud de tierra. Desplegamos todas nuestras capacidades para rescatar y socorrer a los afectados", señaló en X la Policía.

Unos 50 soldados también llegaron a la zona para apoyar las labores de búsqueda. Imágenes compartidas por la institución muestran uniformados enlodados, recorriendo un terreno pantanoso.

"La señal (de comunicación) en el sitio es muy baja y el clima es complicado", indicó el Ejército en un boletín.

Con excavadoras, la búsqueda avanza a contrarreloj para intentar encontrar sobrevivientes bajo los escombros.

La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, lamentó "con profundo dolor" la "grave emergencia", que corta el paso desde la capital de ese departamento hacia Medellín, la segunda ciudad de Colombia.

Es una "emergencia que enluta al pueblo chocuano", añadió.

Una responsable de la autoridad local contó a la AFP cómo "mucha gente" alcanzó a bajarse de sus vehículos y "se albergó en una vivienda" cerca del municipio de Carmen de Atrato, "pero lastimosamente vino un alud y la sepultó".

(F.Allen--TAG)