The Albany Gazette - Ambulancias se preparan para recibir a 41 obreros atrapados en India

Los vehículos de emergencia, vistos por periodistas de la AFP antes del amanecer, están preparados para transportar a los trabajadores tan pronto sean liberados de este túnel siniestrado en el estado de Uttarakhand, en el Himalaya.

Los ingenieros llevan días trabajando para colocar una tubería de acero a través de 57 metros de tierra, hormigón y escombros que mantienen atrapados a los obreros desde el 12 de noviembre.

Después de días de lentos avances, los ingenieros consiguieron un rápido avance el miércoles gracias a una potente máquina perforadora, pero el progreso quedó frenado a solo 12 metros del final por unas barras metálicas que bloquean el camino.

Justo antes de la medianoche del miércoles, un responsable del equipo de rescate, Harpal Singh, dijo a la prensa que los ingenieros se adentrarían en la tubería para cortar estas barras. Después de eso, "usaremos la máquina perforadora otra vez", explicó.

Singh sugirió que había posibilidades de poder liberar a los trabajadores el jueves por la mañana, aunque el gobierno alertó que "los plazos previstos están sujetos a cambios debido a fallos técnicos, al difícil terreno del Himalaya y a emergencias imprevistas".

Familiares de los trabajadores se reunieron enfrente de la entrada del túnel, donde se levantó un altar hindú y un sacerdote dirigía oraciones para el rescate de los hombres.

"El día que salgan del túnel, será el día más grande y más feliz para nosotros", dijo a la AFP Chanchal Singh Bisht, de 35 años, que tiene a un primo atrapado en el lugar.

Por si la ruta a través de la entrada principal del túnel no funcionara, se iniciaron perforaciones desde el extremo más alejado del túnel inacabado, de casi medio kilómetro de longitud.

También se están preparando un arriesgado pozo vertical justo encima.

Los trabajadores fueron vistos con vida por primera vez el martes, asomándose al objetivo de una cámara endoscópica enviada por los equipos de rescate a través de una delgada tubería por la que se les suministra aire, alimentos, agua y electricidad.

(P.Davis--TAG)