The Albany Gazette - Socorristas buscan a miles de desaparecidos en Libia una semana después de inundaciones

Las operaciones de rescate se desarrollan en medio del caos en un país que tiene dos gobiernos enfrentados por el poder y el balance de fallecidos varía significativamente, según las distintas fuentes, y va desde 3.000 a más de 11.000 muertos.

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) informó en la noche del sábado que las inundaciones sin precedentes dejaron cerca de 11.300 muertos y 10.100 desaparecidos sólo en la ciudad de Derna.

Los datos contrastan con la cifra más reciente divulgada por el ministro de Salud del gobierno que controla el este de Libia, Othman Abdeljalil, de 3.252 fallecidos.

Estos balances contradictorios muestran la división y la ausencia de una autoridad centralizada en Libia, un país sumido en el caos desde el levantamiento de 2011 que derrocó al dictador Muamar Gadafi.

El trabajo de los equipos de emergencia se ve obstaculizado por la división en el poder, con dos gobiernos enfrentados, uno en la capital Trípoli, que es reconocido por la ONU, y otros en el este, en la zona siniestrada.

La tormenta Daniel golpeó la ciudad de Derna, de unos 100.000 habitantes, el 10 de septiembre provocando el colapso de dos presas situadas en el río Wadi Derna. El colosal caudal arrasó con edificios y arrastró a personas hasta el mar.

"La situación humanitaria sigue siendo muy sombría en Derna", advirtió la OCHA que informó que la ciudad carece de agua potable y al menos 55 niños se intoxicaron por beber agua contaminada.

- Una búsqueda difícil -

Desde la tragedia, decenas de cuerpos son encontrados cada día entre los escombros o en el mar y son enterrados en un paisaje de desolación apocalíptica.

Según los habitantes de la ciudad, la mayoría de las víctimas fatales fueron sepultadas bajo el lodo o arrastradas hasta el mar Mediterráneo.

Un equipo de rescate del Departamento de Protección Civil de Malta encontró cientos de cadáveres en una bahía y pudo recuperar algunas decenas de cuerpos, según el periódico Times of Malta.

"Probablemente había unos 400, pero es difícil de decir", afirmó al diario el director de los rescatistas malteses, Natalino Bezzina, que explicó que el acceso a la bahía era complicado debido a los fuertes vientos.

Un equipo de socorristas libios contó que vieron "unos 600 cadáveres" en el mar frente a Om al Briket, a unos veinte kilómetros al este de Derna, según un vídeo publicado en las redes sociales, sin precisar si se trata de los mismos cuerpos ubicados por los malteses.

Otros equipos de rescate libios y extranjeros reportan cada día que encuentran cadáveres, pero las tareas de búsqueda son difícil por las toneladas de lodo que cubren todavía parte de la ciudad.

- "Bendecidos" -

La movilización internacional continúa y siguen aterrizando aviones con ayuda al aeropuerto de Bengasi, la principal ciudad del este.

Rusia envió a 35 médicos especialistas en emergencias y ayuda humanitaria a la zona siniestrada.

Las autoridades iniciaron el complicado proceso de identificación y de recuento de los cadáveres, pero cientos de personas fueron enterradas de forma precipitada en los primeros días.

Dada la cantidad de desaparecidos, el balance de fallecidos es difícil de confirmar.

La destrucción por la tormenta llegó hasta Al Baida, a unos 100 kilómetros al oeste de Derna. En esta localidad muchas casas quedaron casi destruidas y los habitantes avanzan en una gruesa capa de lodo que cubre lo que antes era el piso de sus cocinas o de sus salones.

Aiman Jabril Saleh, un habitante que se encerró con toda su familia en una habitación hasta que terminó la tormenta, contó que siente alivio de no haber perdido a ningún ser querido.

"Todas nuestras pérdidas fueron materiales", relató a AFP. "Cuando vimos la situación que hay en Derna, nos sentimos bendecidos", agregó.

(T.Renner--BBZ)