The Albany Gazette - Balance de muertos por ciclón Mocha sube a 29 en Birmania

Mocha tocó tierra el domingo entre las ciudades de Cox's Bazar (en Bangladés) y Sittwe (Birmania) con vientos de hasta 195 kilómetros por hora, convirtiéndola en la mayor tormenta en golpear el golfo de Bengala en más de una década.

La tormenta pasó a última hora del domingo y no causó grandes daños en los inmensos campos de refugiados donde viven un millón de rohinyás en Bangladés, al contrario de lo que se temía.

Las autoridades de ese país registraron ninguna víctima en los campamentos.

Pero en la vecina Birmania, al menos 24 personas murieron en el pueblo de Khaung Doke Kar, al noroeste de Sittwe, según declaró a la AFP un dirigente del campamento rohinyá bajo condición de anonimato por temor a represalias de la junta en el poder. Otras seguían desaparecidas, añadió.

Imágenes de la AFP grabadas en la zona mostraban barcos pesqueros reducidos a escombros y amontonados en la orilla.

La junta militar indicó previamente que al menos cinco personas murieron en el país y que "algunos habitantes" resultaron heridos.

Más de 864 viviendas y 14 hospitales o clínicas sufrieron daños, precisó en un comunicado.

En Sittwe, donde viven unos 150.000 personas, las comunicaciones se reanudaron progresivamente el lunes, según webs de seguimiento de ciclones.

Cientos de personas refugiadas en zonas altas regresaron a la ciudad por una carretera llena de árboles, postes y cables eléctricos caídos, según corresponsales de AFP.

Al menos cinco personas murieron en la ciudad y 25 resultaron heridas, afirmó a AFP Ko Lin Lin, rescatista local, aunque se desconoce si alguna de esas víctimas fueron incluidas en el recuento de la junta.

- "Daños importantes" -

"Estaba en un monasterio budista cuando llegó la tormenta", relató un habitante a AFP. "La sala de rezo y el comedor de los monjes se derrumbaron".

El ciclón provocó una marejada ciclónica de varios metros y vientos violentos que derribaron una torre de comunicaciones en Sittwe, capital del estado de Rakáin, según imágenes publicadas en redes sociales.

Los medios de comunicación vinculados a la junta indicaron que cientos de torres de telefonía móvil dejaron de estar operativas.

Los problemas de comunicación imposibilitan la evaluación de daños en Rakáin, pero "las primeras informaciones que llegan apuntan a daños importantes", declaró el domingo la Oficina de la Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA).

En Bangladés, donde las autoridades evacuaron a 750.000 personas, Kamrul Hasan, responsable ministerial, afirmó que el ciclón no causó "grandes daños" y que en los campamentos rohinyás los daños eran mínimos.

"Unas 300 viviendas fueron destruidas por el ciclón", declaró a AFP Shamsud Douza, comisario adjunto de refugiados de Bangladés.

- "Sobreviví" -

"Aunque el impacto del ciclón podría haber sido mucho peor, los campos de refugiados se han visto gravemente afectados, dejando a miles de personas desesperadamente necesitadas de ayuda", declaró sin embargo la ONU, haciendo un llamado urgente de ayuda.

"Sobreviví porque me refugié en una escuela con mis tres hijos", explicó Selin Khan, rohinyá de 27 años que perdió su vivienda en el campamento de refugiados de Nayapara, en la ciudad de Teknaf.

En noviembre de 2007, Sidr devastó el suroeste de Bangladés, causando más de 3.000 muertos y varios miles de millones de dólares en daños.

La mejora de las previsiones meteorológicas estos últimos años y evacuaciones más eficaces redujeron drásticamente el número de fallecidos por ciclones.

Los científicos advirtieron que estas tormentas se vuelven más potentes en ciertas regiones del mundo por el cambio climático.

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(K.Lüdke--BBZ)