The Albany Gazette - Al menos cinco muertos por la caída de un autobús en un río en España

Según las autoridades locales, el accidente se produjo el sábado poco antes de las 21H30 (20H30 GMT) en una carretera nacional en el municipio de Cerdedo-Cotobade, situado en Galicia, cerca de la frontera con Portugal.

En total, ocho o nueve personas se hallaban en el autobús, que unía la ciudad de Lugo con Vigo. Entre ellas, dos personas pudieron ser salvadas y trasladadas a un hospital: el conductor del vehículo, de unos sesenta años, y una mujer.

Según los equipos de rescate, que publicaron en Twitter una imagen del autobús sumergido en el fondo de un barranco en un río entre troncos de árboles, al menos cinco personas fallecieron.

Las dos primeras víctimas fueron halladas en la noche del sábado al domingo horas después del accidente. Las otras tres fueron localizadas al final de la mañana cerca de los restos del vehículo, informó el portavoz de la Guardia Civil.

Según el vocero, una o dos personas siguen desaparecidas. "La cifra aún se desconoce" porque el conductor "tiene dudas" sobre el número de personas que se encontraban en el autobús en el momento del accidente, precisó a la AFP.

Las autoridades informaron de que los cinco fallecidos eran una joven de nacionalidad peruana, que cuidaba de un anciano en Galicia, y cuatro de nacionalidad española, residentes de la región.

Entre los pasajeros del autobús había personas que visitaban a familiares detenidos en el centro penitenciario de Monterroso, ubicado en el centro de Galicia, con motivo de la Nochebuena, señaló el diario regional La Voz de Galicia.

- Intensas lluvias -

Un automovilista dio la señal de alarma tras comprobar que la barrera de seguridad estaba destruida en el puente donde tuvo lugar el accidente. El servicio de emergencia recibió una llamada desde el interior del autobús, lo que les permitió localizar el vehículo.

El siniestro "es una tragedia sin paliativos", declaró a los medios el alcalde de Cerdedo-Cotobade, Jorge Cubela, quien destacó el "profesionalismo" de los rescatistas desplegados en el lugar del suceso.

Según las autoridades, las operaciones de salvamento fueron complicadas por las intensas lluvias caídas durante la noche, que causaron un aumento del caudal del río, donde se precipitó el autobús, pero también el relieve de la zona.

Bajo el puente hay "un desnivel bastante grande" de "treinta metros", confirmó el portavoz de la Guardia Civil. En un comunicado, los rescatistas mencionaron que incluso alcanzaba los 75 metros.

Las labores de búsqueda se retomaron este domingo al amanecer, con importantes refuerzos, señaló el vocero de la Guardia Civil. Entre ellos, unidades de rescate de montaña, espeleólogos y un helicóptero.

Una investigación se ha abierto para determinar las causas del accidente, todavía desconocidas. Según el portavoz, el conductor del autobús tiene experiencia al volante y, además, dio negativo en el control de alcoholemia y drogas.

"No sabemos las causas todavía con certeza", pero "es verdad que las condiciones meteorológicas eran muy malas ayer (sábado) por la noche", confirmó el presidente de la comunidad de Galicia, Alfonso Rueda.

En Twitter, el líder del Partido Popular (de derecha), Alberto Núñez Feijóo, oriundo de Galicia, expresó su "pésame a las familias de los fallecidos" y agradeció el trabajo de los equipos de rescate.

(Y.Yildiz--BBZ)