The Albany Gazette - Mindestens 18 Tote und dutzende Verletzte bei Hotel-Explosion in Havanna

Bei der Explosion wurden die ersten vier Etagen des Fünf-Sterne-Hotels "Saratoga" im Zentrum von Havanna schwer beschädigt. Der Dom einer nahegelegenen Kirche stürzte ein, in der Nähe parkende Autos wurden zerstört. Zum Zeitpunkt des Unglücks hielten sich zahlreiche Angestellte in dem Hotel auf, um die Wiedereröffnung am kommenden Dienstag nach einer umfassenden Renovierung vorzubereiten.

Das kubanische Präsidialamt gab die Zahl der Verletzten mit 64 an, das Gesundheitsministerium sprach von 56 Verletzten. Mindestens elf Menschen schwebten nach Krankenhausangaben in Lebensgefahr. Rettungskräfte suchten unter den Trümmern nach möglichen Verschütteten. Ausländer waren nach Behördenangaben nicht unter den Opfern.

Unglücksursache sei nach ersten Erkenntnissen ein Gasleck, erklärte das Präsidialamt. Quartiersmanager Alexis Costa Silva sagte Staatsmedien, Arbeiten hätten gerade eine Gasflasche ausgewechselt, als es zur Explosion kam.

Das Hotel "Saratoga" war seit zwei Jahren wegen Renovierungsarbeiten geschlossen. 1880 als Kaufhaus errichtet, war das Gebäude 1933 in ein Hotel umgewandelt worden. In der Vergangenheit zählte es Prominente wie Rolling Stones-Sänger Mick Jagger und die Popstars Beyoncé und Madonna zu seinen Gästen.

(P.Werner--BBZ)